¿Cómo se ‘creó’ el código genético?

Las citas me dicen que sabes que “creado” no es exactamente la palabra correcta para usar aquí, ya que implica demasiada agencia, pero vale la pena señalarlo de todos modos.

Debido a la naturaleza de mirar hacia atrás en el tiempo con la ciencia, no existe el tipo de respuesta definitiva con la que la mayoría de la gente estaría satisfecha. Sin embargo, hay algunas teorías muy prometedoras que se han propuesto y que son ampliamente aceptadas como en su mayoría correctas.

La teoría más bien considerada (o al menos más enseñada) establece que el ARN surgió primero gracias a la sopa primordial que solía ser la Tierra en lo que se conoce como la hipótesis del Mundo del ARN.

Los monómeros orgánicos comenzaron a formarse en el remolino caos de productos químicos y energía que fue la Tierra primitiva y, finalmente, un conjunto (o probablemente muchas, varias veces en todo el planeta) de monómeros encadenados para formar la primera molécula de ARN.

Ahora, si esto está sucediendo a escala planetaria, eventualmente una de esas moléculas de ARN se formará con la configuración correcta para tener ciertas propiedades catalíticas. Estas moléculas de ARN se llaman ribozimas. Una vez que eso sucede, el ARN puede comenzar a autorreplicarse.

Ahora, la teoría de cómo el ARN se integró con otros polímeros para convertirse en las primeras formas de vida es otra cuestión, así que no mencionaré eso excepto para decir que ahora creemos que el ADN se volvió omnipresente como el método de “almacenamiento” de los seres vivos porque de su mayor estabilidad.

Es decir, algunas moléculas de ARN mutaron / cambiaron químicamente (a través del movimiento browniano, radiación UV, etc.) para convertirse en “desoxirribo” en lugar de ácidos nucleicos “ribo” y la mayor estabilidad que les permitió replicarse de manera más efectiva y durante un período más largo de tiempo, y así nacieron ambas formas de ácidos nucleicos.

Hay muchos otros factores que podrían haber estado involucrados, como la composición química real de la sopa primordial, la presencia de sustratos catalíticos inorgánicos / minerales en los que podría formarse el ARN, de dónde proviene la energía para la síntesis química y cuáles son (en su mayoría) todo cubierto en este bonito artículo de revisión de la hipótesis del “mundo del ARN”.