Hay un par de diferencias importantes. Los más importantes son: propiedades y composición de la superficie, tamaño y masa, formación y posición.
(1) A diferencia de los planetas terrestres (como la Tierra), los gigantes gaseosos no tienen una superficie sólida, pero la mayor parte de su masa está hecha de gas. Entonces no podrías aterrizar o pararte en su superficie.
(2) Los gigantes gaseosos son mucho más masivos que los planetas terrestres y, por lo tanto, mucho más grandes. Júpiter, el planeta más grande de nuestro Sistema Solar, es aproximadamente 11 veces más grande y 300 veces más masivo que la Tierra.
- ¿Es la tierra plana? Necesito que alguien me brinde pruebas sólidas contra personas que creen que la Tierra es plana para que pueda quitármelas de encima.
- Si la masa y el diámetro de un planeta son dos veces los de la Tierra, ¿cuál será el período de tiempo de un péndulo en el planeta?
- ¿Cuáles serían los efectos negativos a largo plazo sobre un planeta si aceleramos imprudentemente su colonización y terraformación?
- Si Tritón chocara con Neptuno, ¿qué pasaría con el planeta?
- ¿Qué soles giran alrededor de la Tierra?
(3) La forma en que se forman: tanto los planetas terrestres como los gigantes gaseosos comienzan a formarse en un disco protoplanetario alrededor de una estrella joven al acumular material polvoriento. Pero a diferencia de los planetas terrestres, los progenitores de los gigantes gaseosos eventualmente se vuelven lo suficientemente grandes como para comenzar a acumular gas interplanetario (que es demasiado volátil para ser atado por cuerpos más pequeños). Una vez que comienzan a acumular gas, se vuelven más masivos, por lo que pueden acumular aún más gas, un efecto de bola de nieve que continúa hasta que no queda gas. Esa es la razón por la cual los gigantes gaseosos son tan grandes. También es la razón por la cual se forman más lejos de su estrella, porque no había tanto gas en el Sistema Solar interno como había más lejos (la radiación del Sol eliminó rápidamente el gas que estaba cerca de la estrella).