Imagine que dejó caer un reloj en un agujero negro y cruza el horizonte de eventos cuando llega a las 12:00. Si un observador distante observa esto, el retraso entre la hora en que cae el reloj y su propio reloj aumenta, aproximadamente porque la luz tarda cada vez más en escapar. Por lo tanto, la apariencia será que el reloj que cae en el agujero negro se ralentizará cada vez más. En principio, habría una imagen indefinidamente cada vez más tenue del reloj justo antes de las 12:00. Pero teniendo en cuenta el hecho de que la luz está compuesta de partículas discretas, uno no puede en teoría (¡ni en la práctica!) Seguir viendo una fuente de luz una vez que se atenúa lo suficiente, por lo que la imagen desaparecerá rápidamente.
Lo mismo ocurre con la materia, ya que se derrumba en un agujero negro. En principio, es posible que pueda ver lo que parece un colapso de desaceleración, pero rápidamente se volverá negro, y todo lo que verá es posiblemente otro material cayendo.
Hay que tener un poco de cuidado al hablar “desde la perspectiva de” un observador. He estado hablando sobre qué luz llegaría al observador (lo que literalmente verían). Si quieren hablar sobre lo que está sucediendo “al mismo tiempo”, deben recordar la relatividad de la simultaneidad. Pueden configurar un sistema de coordenadas x, y, z, t y luego hablar sobre lo que sucede en cada valor de t, pero hay diferentes maneras de configurar dicho sistema de coordenadas. Los eventos que suceden lo suficientemente lejos en el pasado como para que una señal pueda llegar de ellos cuentan como pasados. Los eventos que suceden lo suficientemente lejos en el futuro como para que una señal pueda llegar de usted a ellos en el futuro. Sin embargo, el interior del agujero negro, por definición, no está en su pasado (a menos que se evapore, en cuyo caso la información contenida en él, en principio, sale en la radiación de Hawking en una forma inutilmente codificada). Entonces, si quiero decir cosas como “la estrella ya se ha derrumbado y ha formado una singularidad” o “este reloj ya ha alcanzado la singularidad” para ser realmente preciso, necesitaría entrar en algunos detalles sobre el sistema de coordenadas que estoy utilizando. Sin embargo, creo que probablemente sea menos engañoso decir que, incluso si no puede ver que suceda, el reloj pasa por el horizonte de eventos muy pronto después de acercarse a él, que decir que lleva mucho tiempo. Ciertamente, en la propia línea mundial del reloj hay poco tiempo transcurrido.
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