Arriba: mapa estelar sumerio, basado en el cielo nocturno como estaba sobre lo que ahora es Irak en 3300 a. C.
Las primeras civilizaciones que estudiaron astronomía de una manera con la que podemos relacionarnos hoy en día residen en Mesopotamia.
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Astronomía babilónica
Según Asger Aaboe, los orígenes de la astronomía occidental se pueden encontrar en Mesopotamia, y todos los esfuerzos occidentales en las ciencias exactas son descendientes en línea directa del trabajo de los últimos astrónomos babilónicos. [1] El conocimiento moderno de la astronomía sumeria es indirecto, a través de los primeros catálogos de estrellas de Babilonia que datan de aproximadamente 1200 a. C. El hecho de que muchos nombres de estrellas aparezcan en sumerio sugiere una continuidad que llega hasta la Edad del Bronce Temprano.
La historia de la astronomía en Mesopotamia y en el mundo comienza con los sumerios que desarrollaron el primer sistema de escritura, conocido como cuneiforme, alrededor de 3500–3200 a. C. Los sumerios desarrollaron una forma de astronomía que tuvo una influencia importante en la sofisticada astronomía de los babilonios. La astrolatría, que dio a los dioses planetarios un papel importante en la mitología y religión mesopotámicas, comenzó con los sumerios. También utilizaron un sistema de números de valor posicional sexagesimal (base 60), que simplificó la tarea de registrar números muy grandes y muy pequeños. La práctica moderna de dividir un círculo en 360 grados, de 60 minutos cada hora, comenzó con los sumerios.
Durante los siglos VIII y VII a. C., los astrónomos babilónicos desarrollaron un nuevo enfoque empírico de la astronomía. Comenzaron a estudiar filosofía sobre la naturaleza ideal del universo y comenzaron a emplear una lógica interna dentro de sus sistemas planetarios predictivos. Esta fue una contribución importante a la astronomía y la filosofía de la ciencia, y algunos estudiosos se han referido a este nuevo enfoque como la primera revolución científica. [2] Este nuevo enfoque de la astronomía fue adoptado y desarrollado en astronomía griega y helenística. Las fuentes clásicas griegas y latinas usan con frecuencia el término caldeo para los astrónomos de Mesopotamia, que eran, en realidad, escribas sacerdotes especializados en astrología y otras formas de adivinación.
Más:
- Kidinnu, los caldeos y la astronomía babilónica
- Las tabletas de arcilla revelan que los babilonios descubrieron geometría astronómica 1.400 años antes que los europeos
- Portal web de astronomía y patrimonio mundial de la UNESCO
- Astrología babilónica
- Astrología y Astronomía en Irán y la antigua Mesopotamia
Por cierto, el único registro histórico de Alejandro Magno existe en estas tabletas astrológicas (e incluso no lo mencionan por su nombre).
Arriba: Diario Astronómico que menciona la Batalla de Gaugamela. Fecha ca. 330 aC; Creador Jona Lendering; Museo de Londres, Museo Británico
Un relato babilónico contemporáneo de la batalla de Gaugamela
Noche del trigésimo: Última parte de la noche [ lacuna ]
[5] [Ese mes, el equivalente de 1 shekel de plata fue: cebada] [ lacuna ] kur; mostaza, 3 kur, a fin de mes [ lacuna ]; sésamo, 1 p n, 5 minas.
En ese momento, Júpiter estaba en Escorpio; Venus estaba en Leo, a finales de mes en Virgo; Saturno estaba en Piscis; Mercurio y Marte, que se habían establecido, no eran visibles.
Ese mes, el nivel del río [ laguna ].
Ese mes, el undécimo, el pánico ocurrió en el campamento antes de que el rey [6] [ los macedonios ] acampó frente al rey.
El vigésimo cuarto [7], en la mañana, el rey del mundo [ 8 ; erigió su ] estándar [ laguna ]. Frente a frente, lucharon y una fuerte derrota de las tropas [del rey que él infligió]. [ 9 ]. El rey, sus tropas lo abandonaron y a sus ciudades [se fueron] Huyeron a la tierra de los Guti. [10]