El cuerpo tiene mecanismos para reparar el daño hecho al ADN, pero estos mecanismos de reparación no atrapan todo. Si una mutación pasa esa etapa, probablemente seguirá siendo parte del ADN de la célula. Sin embargo, es tan permanente como la célula que lo porta. Si la célula no es una célula en división, la mutación morirá cuando la célula muera. Del mismo modo, si la mutación es devastadora para la función celular, provocará la muerte de esa célula y se destruirá en el proceso. Si la mutación ocurre en una célula en división, es más probable que permanezca en el cuerpo durante mucho tiempo.
Las mutaciones son potencialmente cancerosas, pero no todas ellas causarán cáncer. El cáncer es causado por mutaciones que hacen que una célula se divida sin control, lo que da como resultado células anormales que producen rápidamente más células anormales. Sin embargo, tenga en cuenta que el sistema inmunitario tiene un proceso para identificar y destruir células anormales o dañadas. De esta manera, incluso una célula que está dañada por una mutación potencialmente cancerosa puede destruirse antes de que se convierta en un problema. En cierto modo, este proceso permite que el cuerpo “elimine” la mutación del ADN al eliminar toda la célula.
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