¡Qué gran pregunta! Como con cualquier fenómeno físico, las leyes se desarrollaron para ayudar a comprender el comportamiento de la naturaleza. Hay un libro maravilloso de Hans Christian Von Baeyer llamado Maxwell’s Demon que crónicamente el desarrollo de la termodinámica moderna. La historia de la ciencia puede ser tan interesante como la ciencia.
A finales de 1700, James Prescott Joule fue meticuloso en términos de medición de temperaturas. Estaba fascinado por la relación entre la energía mecánica y el calor y mediría el aumento de temperatura en el agua a medida que bajaba por una cascada. Probablemente fue el primero que entendió la primera ley. Sadi Carnot era un ingeniero militar francés que creo es anterior a Joule y entendió que siempre hay pérdidas en los sistemas, lo que lleva a la segunda ley. El conde Rumford estaba trabajando con un espía tory Benjamin Thompson en el desarrollo de cánones más grandes. Los barriles fueron lanzados y luego aburridos. Comenzaron a aislar el barril y sumergirlo en agua durante el proceso de perforación y notaron que la temperatura del agua aumentaba durante el proceso de perforación: había una relación entre el trabajo (fricción) y el calor.
Entonces es interesante … Yo trabajo en el Laboratorio Nacional de Oak Ridge. Mientras escribía esto, comencé a hacerme una pregunta. ¿Cuántos grandes descubrimientos científicos se desarrollaron en los esfuerzos de guerra? Comprender el calor y la energía puede ser un arma poderosa.
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