La luna tiene varios componentes en su órbita que solo se alinean en momentos específicos. En primer lugar, la órbita de la Luna no se alinea directamente con la órbita de la Tierra alrededor del Sol (la eclíptica), está inclinada en 5.144 grados.
Del sitio web Eclipse de la NASA tenemos las siguientes figuras orbitales
NASA – Eclipses y los Saros
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Mes sinódico (luna nueva a luna nueva) = 29.530589 días = 29d 12h 44m 03s
Mes de anomalías (perigeo a perigeo) = 27.554550 días = 27d 13h 18m 33s
Mes Dracónico (nodo a nodo) = 27.212221 días = 27d 05h 05m 36s
Perigeo a perigeo es el tiempo que tarda la Luna en orbitar la Tierra en relación con su punto más cercano a la Tierra. De nodo a nodo es el tiempo que tarda la Luna en orbitar la tierra en relación con el punto en que cruza la eclíptica (un nodo). Luna Nueva a Luna Nueva es lo que observamos como una órbita completa aquí en la tierra. Es más largo que el mes Dracónico porque en ese tiempo la Tierra se movió alrededor del Sol durante ese mes, lo que significa que la luna tiene que ir más lejos para volver a estar en una línea entre el Sol y la Tierra.
Ninguna de las cifras coincide hasta unos 18 años, 11 días y 8 horas más tarde, cuando el Sol, la Luna y la Tierra vuelven a estar aproximadamente en la misma posición una respecto de la otra. Esto se puede usar para predecir con precisión las ubicaciones y los tiempos de los eclipses solares y lunares que ocurren en este ciclo de Saros en particular.
