Una pintura de color puede reflejar una luz de un solo color, pero ¿por qué cuando las pinturas de colores se suman y se vuelven negras, absorbe cada luz de color?

No siempre es el caso de que una pintura refleje un solo color de luz, pero usemos eso como un supuesto simplificador. El punto clave es que “reflexionar” es lo que le sucede a la luz con la que la pintura realmente no interactúa; la verdadera acción es la absorción , que es lo que le sucede a la luz que no se refleja. Entonces, (nuevamente asumiendo la suposición simplificadora de la reflexión monocromática), la pintura roja absorbe todos los colores excepto el rojo (incluido el verde) y la pintura verde absorbe todos los colores excepto el verde (incluido el rojo). Si los mezcla, la pintura absorberá cualquier color de luz que caiga sobre ella (la pintura roja absorbe la luz verde, la pintura verde absorbe la luz roja, y ambos absorben los otros colores), y así se vuelve negro. En la práctica, obtienes un marrón fangoso, porque la realidad no coincide con el supuesto simplificador de absorber toda la luz excepto el color reflejado, pero ese es el principio. La interacción importante del pigmento y la luz no es la reflexión, sino la absorción.