Si los delfines y las ballenas desarrollaran branquias, ¿seguirían siendo mamíferos?

Si. Porque sus antepasados ​​eran mamíferos.

Así es como funciona la taxonomía (la clasificación de los organismos). Cada grupo, o clado, es una rama en el árbol de la vida. Toda descendencia, por distante que sea, de un clado particular, también pertenece a ese clado. Los humanos son animales porque descendemos de los animales. Los pulpos son moluscos porque evolucionaron a partir de moluscos. Y las ballenas son mamíferos porque sus padres lo fueron. Cualquiera que sea la forma en que evolucionen los humanos, los pulpos o las ballenas, también se considerarán animales, moluscos y mamíferos. Es por eso que las aves son dinosaurios: porque descienden de los dinosaurios.

Mamíferos” es un nombre coloquial para el clado de Mammalia , e incluye a todos los descendientes de Mammalia actual, independientemente de cómo se vean.


Sin embargo, hay una advertencia. Algunos grupos no son clados. Por ejemplo, “peces” son todos vertebrados, excepto anfibios, reptiles, aves y mamíferos, a pesar de que todos esos grupos descienden de los peces. Tal grupo se llama parafilético . Tenga en cuenta que los peces todavía incluyen todas las crías de peces existentes; La única excepción fue el ancestro original de los anfibios.

(fuente) Relación evolutiva de vertebrados. Los peces son todos los Vertebrata (la imagen completa), pero no el Tetrapoda.

El modo de respiración no es lo que hace que uno sea un mamífero; Es la presencia o ausencia de glándulas mamarias. Si tienes glándulas mamarias, eres un mamífero.

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