Las ondas gravitacionales no tienen masa, como las ondas electromagnéticas. Las ondas viajan en c, el límite de velocidad fundamental. Cualquier cosa que se mueva a la velocidad c se comprimirá a Lorentz a grosor cero en la dirección del movimiento.
Imagine un remolino de electromagnetismo, campos de vectores eléctricos y magnéticos que apuntan en todas direcciones en tres dimensiones, y todo el remolino comienza a moverse. El componente de los vectores paralelos al movimiento se contrae, como lo ve un observador fijo. Cuanto más rápido se mueve, más se contrae, hasta que es cero a la velocidad c.
Las ondas gravitacionales son similares, pero en lugar de vectores necesitamos tensores. En términos de teoría de campo cuántico, es un campo spin-2, no spin-1 como el electromagnetismo. Aún así, lo mismo. Cualquier efecto longitudinal hace que Lorentz se contraiga a cero.
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Estar sin masa significa que las ondas en el campo siempre se mueven en c. Una onda plana simple tiene energía igual a su momento, aparte de las conversiones de unidades. Una partícula masiva, o onda en un campo masivo, obedece
[matemáticas] E ^ 2 = c ^ 2 p ^ 2 + c ^ 4 m ^ 2 [/ matemáticas]
donde [matemática] E [/ matemática] es la energía transportada, y [matemática] p [/ matemática] el impulso. Una partícula u ondulación masiva siempre tendrá [matemática] E [/ matemática] mayor que [matemática] pc [/ matemática] nunca puede alcanzar [matemática] c [/ matemática], por lo que nunca se comprime Lorentz en dos dimensiones. Puede tener efectos longitudinales.
Entonces, la verdadera pregunta es: ¿por qué la gravitación es un campo sin masa? La misma razón por la que el electromagnetismo no tiene masa: ¡no lo sabemos! Es dado, y supuestamente derivable de la gran teoría del campo unificado, o la teoría de cuerdas, o cualquier otra gran cosa unificadora que sigue a la física teórica.