¿Qué hace que los átomos se peguen en la materia sólida?

Compartiendo electrones.

Cada átomo está rodeado por “capas” de electrones. El caparazón más interno puede contener dos. Las siguientes dos capas pueden contener 8, la siguiente puede contener 18, luego 32, luego 50. Pero a la mayoría de los átomos les faltan electrones de su capa más externa, excepto los que están en el borde derecho de la tabla periódica.

Entonces el hidrógeno (arriba a la izquierda) tiene un electrón pero tiene espacio para dos. Helio (arriba a la derecha) tiene dos. Su caparazón está lleno. Es muy difícil hacer un compuesto de helio y cualquier otra cosa; tienes que poner mucha energía. Naturalmente, simplemente no lo hace.

El litio (bajo hidrógeno) tiene una capa interna completa (con 2), pero la siguiente capa tiene solo un electrón de un posible 8. El berilio (uno a la derecha del litio) tiene dos de 8, y así sucesivamente al neón, que tiene los 8, y como el helio, naturalmente no forma compuestos con nada más. Todos los que están en el borde derecho se llaman “gases nobles” porque no se mezclan con otros átomos.

Pero, si tiene un átomo que falta o más electrones en su capa externa, puede engañarlo para que piense que tiene uno al unirlo con otro átomo. Esto es compartir electrones.

Al oxígeno le faltan dos electrones. El hidrógeno tiene un electrón y le falta uno. Coloque dos átomos de hidrógeno cerca de un átomo de oxígeno, y se mantendrán unidos mientras el hidrógeno comparte su electrón con el oxígeno y el oxígeno comparte sus electrones de repuesto con el hidrógeno. Los tres átomos “piensan” que están llenos, por lo que tienes un enlace fuerte entre ellos, y el resultado es H2O: agua. Se necesita mucha energía para romper ese vínculo nuevamente.

El elemento maestro mágico de todos ellos es el carbono, porque tiene cuatro de ocho. Se puede conectar consigo mismo y con todo tipo de otros elementos de otras maneras. Todo el campo de la química orgánica está dedicado al carbono. La química inorgánica estudia todo lo demás.