Comencemos con lo básico. ¿Qué son los reactivos de Grignard? Son un grupo de reactivos, que se generan al hacer reaccionar los haluros orgánicos y el magnesio metal (Mg) principalmente en las proximidades del éter. Tienen la fórmula general RXMgX. R denota un grupo orgánico (alquilo o alquenilo) mientras que X representa un halógeno. Se aplican en la reacción de Grignard.
Los reactivos de Grignard son buenos nucleófilos. Por lo tanto, reaccionan con electrófilos como epóxidos y compuestos de carbonilo. Además, son bases fuertes. Por lo tanto, reaccionan con hidrógenos ácidos.
La reacción entre el etanol y los reactivos de Grignard es una reacción ácido-base, pero no una reacción nucleófilo-electrófilo. El etanol tiene un hidrógeno ácido (protón ácido). Aunque no es un ácido más fuerte, es capaz de prolongar los reactivos de Grignard como se muestra a continuación:
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CH3CH2OH + R’MgX ———} CH3CH2O- (MgX) + + R’-H
NB : Un compuesto con un hidrógeno ácido es más ácido en comparación con el hidrógeno de alcanos o alquenos.