¿Por qué se confía en la teoría de cuerdas a pesar de que no es falsable y carece de apoyo empírico?

La teoría de cuerdas, o como decimos M teoría es la mejor apuesta que tenemos, a partir de ahora, como candidato potencial de una gran teoría unificada. Aunque la mayoría de sus suposiciones son bastante descabelladas y poco intuitivas, la teoría en sí tiene un sólido sentido matemático.

Desde el comienzo de los tiempos, hemos visto muchas teorías ir y venir. Algunas teorías dejan huella en la historia, mientras que otras no tienen tanto éxito. Una teoría reemplaza a otras, solo cuando nos damos cuenta de los errores o deficiencias de las anteriores y desarrollamos nuevas intuiciones. Ha pasado un siglo desde que Einstein propuso la teoría de la relatividad general, y se desarrolló la mecánica cuántica. Con el tiempo, hemos descubierto que las teorías, aunque con bastante éxito en sus propios reinos, son fundamentalmente incompatibles. Se han hecho muchos intentos para cuantificar la gravedad, para domar los infinitos, pero no han tenido éxito.

String Theory es el nuevo juego. Se basa en una intuición innovadora: en lugar del enfoque convencional de partículas puntuales, consideramos que todas las partículas están hechas de una entidad fundamental, una cadena de energía vibrante. Estas cadenas tienen varios patrones vibratiinales, que clasifican varios tipos de partículas. También predice que hay más dimensiones en el universo que las espaciales habituales, pero estas son bastante compactas. Puede consultar mi respuesta anterior sobre la teoría de cuerdas para una discusión más elaborada.

Por lo tanto, el punto discutible es que la teoría de cuerdas no es una idea descabellada. Tiene una construcción matemática extensa y una intuición lógica mucho más profunda que las teorías existentes. Varios precursores de la teoría se investigan ampliamente en los límites matemáticos, como la teoría de nudos, los espacios de Calabi Yay, etc. Incluso ha proporcionado nuevos enfoques para resolver problemas existentes en matemáticas.

Sin embargo, los inconvenientes son que las predicciones comprobables de la teoría están bastante fuera del alcance de las tecnologías existentes. Los diversos tipos de partículas, como socios supersimétricos de partículas comunes, y ciertos procesos prohibidos por el modelo estándar, pero predichos por la teoría de cuerdas, si se observan, serían una fuerte firma experimental de la validez de la teoría.

No es ‘confiable’ en el sentido de que la teoría de la gravitación de Newton es confiable. Es una teoría viable, es internamente consistente (ambos no son triviales). Es prometedor como una descripción de nuestro universo.

Tiene problemas sobre la previsibilidad y sobre cómo falsificarlo. Para algunas personas, esto ya es un problema. Puedo vivir con esos problemas en este momento, porque en este momento la escala de energía de su funcionamiento está muy por encima de cualquier experimento que tengamos.

Una suposición está mal.

La teoría de cuerdas es falsable.

Necesita aceleradores con energías inimaginables para probar ciertas predicciones y está completamente basado en sólidos matemáticos.

Nuevo acelerador de partículas podría descartar la teoría de cuerdas

Las matemáticas han demostrado una y otra vez que si algo se prueba matemáticamente, puede considerarse como un punto de partida de teorías.

La matemática es la única razón por la que se considera la teoría de cuerdas, no porque alguien lo haya propuesto.