Porque se han olvidado por completo de los fenotipos.
No todos los genes se expresan por igual. Hay genes recesivos como la hemofilia que solo aparecen cuando el sujeto tiene dos genes recesivos. También hay genes codominantes que tienen que compartir su influencia y, por supuesto, genes dominantes que ejercen su influencia total en el organismo.
Sin embargo, esa no es la historia completa porque cada célula elige y elige cuál de los genes expresará para llevar a cabo su función. Las células oxínticas del estómago que producen ácido tienen una selección muy diferente de genes de las neuronas en su cerebro.
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Y, por supuesto, no todos los genes se expresan de inmediato. Muchos organismos desarrollan características sexuales secundarias cuando maduran a la fase adulta. En muchos animales, algunas de estas características solo se expresan en la temporada de reproducción y luego se “desconectan” nuevamente hasta el próximo año. En los insectos, la fase adulta puede ser una estructura completamente diferente por completo.
Irónicamente, estos procesos de selección de genes son comportamientos. Entonces, desde el primer momento, tenemos un comportamiento que decide cómo se expresará la genética. Y nadie sabe qué está haciendo esas elecciones y cómo llega a ellas.
El genoma es como una cifra de libro gigante. Si lees secciones de un orden en particular, obtienes “Moby Dick” pero si lees secciones diferentes, obtienes “Wizard of Oz”.
Sin embargo, es en esta unión conductual que la genética puede ser completamente anulada. Por ejemplo, puede tener un hombre genético que, debido a un problema con su fabricación de testosterona, se convierte en una mujer fenotípica. Y viceversa, puede tener hembras genotípicas que debido a un problema que causa una sobreproducción de testosterona se convierten en machos fenotípicos. Esta es una inversión completa del modelo genético.
Entonces tienes cáncer, pero no de la manera obvia que puedas pensar. En cada división celular, hay una pequeña posibilidad de mutación. Un químico llamado ARNm “verifica” las células divididas e intenta eliminar las mutadas. Aquellos que superan este sacrificio tienen la oportunidad de convertirse en células cancerosas. Sin embargo, ¿cómo “sabe” el ARNm cuando una división celular se ha torcido? ¿Y qué desencadena este comportamiento selectivo? ¿Y por qué no funciona todo el tiempo?
Los victorianos tenían la idea de que el universo era un mecanismo de relojería, que seguía ciega y automáticamente un patrón establecido y, como éramos parte de ese universo, también éramos simplemente autómatas ciegos. Y el último lugar al que se aferra esta idea pintoresca en biología es en genética, particularmente en lo que respecta al comportamiento.
Cuanto antes entren estos biólogos en el siglo XX, mejor en mi opinión.
Gracias por el A2A, Otto
