En el artículo de hoy discutiremos sobre el estudio de casos y controles en la investigación médica. El estudio de casos y controles es un tipo de investigación de investigación médica que a menudo se usa para ayudar a determinar la causa de una enfermedad, principalmente mientras se investiga un brote de enfermedad o una condición rara.
Si los investigadores de salud pública desean una manera rápida y fácil de encontrar pistas sobre la causa de, por ejemplo, un nuevo brote de enfermedad, pueden comparar dos grupos de personas:
- Los que ya tenían la enfermedad – “casos”
- Personas similares que no están afectadas – “controles”.
Un estudio de casos y controles es en realidad retrospectivo: los investigadores analizan los datos anteriores recopilados que les permite evaluar si un resultado particular puede vincularse con un factor de riesgo sospechoso.
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Los estudios prospectivos de casos y controles son bastante menos conocidos; Estos implican alistar una cohorte específica y seguir esa cohorte, con “casos” emergentes como personas que desarrollan la enfermedad o condición bajo investigación, y aquellos no afectados forman el grupo “control”.
Para evaluar una causa, los científicos deben formular una hipótesis sobre lo que creen que podría estar detrás del brote o la enfermedad, que se conocen como factores de riesgo.
Luego se realiza una comparación entre la frecuencia con la que el grupo de casos estuvo expuesto al factor de riesgo y la frecuencia con la que los controles estuvieron expuestos. Si el factor de riesgo tiene una mayor prevalencia entre los casos, esta es una prueba que sugiere que es la causa de una enfermedad.
Los factores de riesgo podrían ser descubiertos por investigadores que estudian los historiales médicos y de estilo de vida de las personas en cada grupo. Podría surgir un patrón que vincule la condición bajo investigación con ciertos factores.
La investigación de casos y controles es una herramienta principal utilizada por epidemiólogos, investigadores que investigan los factores que afectan la salud y la enfermedad de las poblaciones.
Solo se investigó un factor de riesgo para una enfermedad en particular. Un buen ejemplo es analizar cuántas personas tienen cáncer de pulmón, mientras que cuántas no tienen, pero tienen antecedentes de tabaquismo.
Ventajas de los estudios de casos y controles en la investigación médica.
- Relativamente rápido y fácil
- No necesita grandes cantidades de personas.
- Supera desafíos éticos
