¿Descubrieron los antiguos japoneses las Américas?

¿Los marineros japoneses llegaron a América en el pasado? Con toda probabilidad, sí, probablemente ha habido muchos incidentes en los que pescadores y similares han sido atrapados en tormentas y llevados a América del Norte; al menos las islas Aleutianas. Por supuesto, no hay registros premodernos y casi ninguna evidencia física. Sin embargo, no hay evidencia de que regrese a Japón hasta los tiempos modernos. Para un ejemplo moderno de cómo puede suceder esto, vea el artículo de Wikipedia sobre Otokichi.

¿Había suficientes japoneses en Estados Unidos para afectar la cultura allí? No. Es fácil encontrar similitudes superficiales entre dos culturas, pero eso no es prueba de nada. Para encontrar una conexión real, necesita teorías sólidas que expliquen sistemáticamente el desarrollo histórico de ambos e identifiquen los tiempos y métodos por los cuales uno tomó prestado del otro. Casi siempre, los préstamos se producen en ambas direcciones.

También vale la pena tener en cuenta que Japón no existió en un sentido cultural hasta aproximadamente el siglo IV a. C., cuando el pueblo Yayoi apareció en Japón. No estoy familiarizado con la navegación marítima japonesa, pero dudo si existieron barcos capaces de atravesar el Pacífico Norte en ambas direcciones hasta mucho más tarde.

Japón es sin duda el punto de partida más obvio para navegar de Asia a América, siendo el más alejado del este y con vientos y corrientes que se dirigen hacia el este. Sin embargo, no tenemos nada más definido hasta ahora. Es poco probable que la gente navegue rutas más al sur que Japón, y los investigadores ahora piensan que algún tipo de ruta costera estuvo involucrada en el asentamiento de las Américas, junto con una tierra adentro, posiblemente un poco más tarde.