La electrólisis se puede definir como el proceso de proceso de separación de cualquier compuesto en sus elementos constituyentes haciendo pasar una corriente eléctrica a través de su solución acuosa.
Ahora, si una solución electrolítica consta de más de dos iones y se realiza la electrólisis, se observa que no todos los iones se descargan en los electrodos simultáneamente, pero ciertos iones se liberan en los electrodos en lugar de otros. Esto se explica por la teoría de descarga preferencial .
Establece que si más de un tipo de iones son atraídos hacia un electrodo en particular, entonces el descargado es el ion que requiere menos energía . El potencial en el cual el ion es potencial de descarga o deposición.
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Los valores del potencial de descarga son diferentes para diferentes iones.
Por ejemplo, el potencial de descarga de los iones H + es menor que los iones Na + cuando el platino o la mayoría de los otros metales se usan como cátodos. Del mismo modo, el potencial de descarga de los iones Cl es menor que el de los iones OH.
