¿Alguna vez una estrella fugaz afectó a la Tierra de una manera catastrófica si ocurriera hoy?

La única forma en que podría ver una estrella que no es nuestro propio efecto en la Tierra sería a través de una explosión de rayos gamma . Y no sería la estrella per se, sería el agujero negro que dejó atrás o tal vez un púlsar.

Si un estallido de rayos gamma muy concentrado golpea la Tierra (lo que es casi estadísticamente imposible), es posible que la radiación pueda arrancar la atmósfera de la Tierra y esquivar el campo magnético de la Tierra.

En términos generales, un estallido de rayos gamma es un haz de energía muy delgado y muy concentrado que generalmente es emitido por un agujero negro cuando absorbe la materia, o un púlsar a medida que gira. Para nuestra atmósfera, actuaría como una llamarada solar extrema, un flujo enorme en la cantidad de radiación que golpea la atmósfera de la Tierra y aniquila la vida tal como la conocemos.

En palabras del gran Dave Consiglio

Todos mueren ™.

Las estrellas pasan a través del sistema solar todo el tiempo. La más reciente fue la estrella de Scholz, que atravesó la nube de Oort hace unos 70,000 años. Algunos se acercan mucho más.

La estrella de Scholz – Wikipedia

Por lo general, desalojan a los cometas, algunos de los cuales entran precipitadamente en el sistema solar interno y ocasionalmente se estrellan contra la Tierra. Los desalojados por la estrella de Scholz deberían llegar en unos 2 millones de años.

Además de eso, las explosiones de supernovas y rayos gamma son lo suficientemente comunes como para que algunas ocurran cerca de tener un efecto devastador, excepto que aquí nos encontramos con un problema. La civilización moderna es tan delicada que no se necesita mucho para que algo cuente como una “catástrofe”. La Caldera de Yellowstone tuvo tres erupciones “grandes” en los últimos 2.1 millones de años, pero para los paleontólogos que estudian las erupciones del penacho del manto, esas no incluso cuentan como erupciones. En cambio, solo eran hipocresías de manto de manto pequeñito.

El punto es que es muy difícil encontrar evidencia geológica de eventos tan pequeños que solo hubieran matado a unos pocos miles de millones de personas.

Ninguna estrella ha pasado cerca, ni remotamente cerca, así que no.

Pasar asteroides es una cuestión diferente. Muchos han pasado tan cerca que realmente golpearon y causaron muchos problemas, incluida la extinción de los dinosaurios, por lo que podemos ver. Un asteroide masivo similar que nos golpea en tierra, o cerca de la costa, ahora podría tener un efecto similar.

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