¿Por qué los lugares cálidos tienen más especies frutales que las zonas frías?

Respuesta corta: los lugares cálidos tienen más especies que los lugares fríos.

Tienen más especies de plantas y más especies de animales polinizadores, por lo que tienen más especies de frutas. La vida es fácil en lugares más cálidos: la estación de crecimiento es “siempre” y una planta puede gastar muchos recursos para atraer animales para esparcir sus semillas (que es para lo que son las frutas).

Sin embargo, hay otro factor, en realidad, los lugares fríos también tienen muchas plantas frutales, es que los humanos no los usan a todos. Por extraño que parezca, no los usan incluso cuando pueden, e incluso cuando son deliciosos. Los humanos tienden a apegarse a un número relativamente pequeño de frutas en gran parte domesticadas y cultivadas.

Ejemplos de frutas comúnmente consumidas por humanos que no son de áreas cálidas: manzanas, peras, grosellas, ciruelas, cerezas, arándanos, arándanos, arándanos, frambuesas, moras, fresas, moras, aceitunas, bayas de saúco, grosellas espinosas, duraznos, nectarinas, tomates, pimientos, uvas, escaramujo, arándano rojo, kiwi resistente (siberiano) y moras.

Algunos ejemplos de frutas de clima templado que son comestibles pero son extrañamente impopulares como alimentos básicos comunes para los humanos:
Pawpaw, black nightshade, beautyberry, mayapples, dewberries, serviceberry, bearberry, chokeberry, Japanese barberry, bastard toadflax, bunchberry, hawthorn, Russian olive, silverberry, black crowberry, wintergreen, creeping snowberry, mountain fly madreselva, Starry false Solomon’s seal, partridgeberry , zumaque, thimbleberry, cerdas, bayas de búfalo, smilax, arándano, nannyberry, squashberry …

Todos estos son comestibles, y algunos son deliciosos, pero pocas personas los comen y no se venden en las tiendas. ¡Y hay muchos más!
Y esas son solo algunas de las frutas comestibles por los humanos. Muchas y muchas plantas producen frutos que los humanos no pueden comer, pero otros animales sí.

Dos palabras: presupuesto de energía . Los veranos al norte / sur de los trópicos son más cortos y generalmente más fríos, por lo que en términos de energía, es más “costoso” que las plantas desarrollen frutos, especialmente variedades dulces, por lo que en latitudes no tropicales los frutos (contenedores de semillas) tienden a ser más pequeños , más flacos y menos dulces (piense , por ejemplo, piñas y bellotas) que los que crecen en latitudes más cálidas. Esto también se refleja en el número de especies, con los ambientes ecuatoriales que ofrecen una enorme abundancia, tanto de fauna como de flora, tanto en tierra (selvas tropicales) como en los mares (arrecifes tropicales) – los números disminuyen con la distancia a los polos ( y bastante bruscamente, una vez pasado el trópico).

Wikipedia ofrece el artículo Gradientes latitudinales en la diversidad de especies , que comienza:

El aumento de la riqueza de especies o biodiversidad. que ocurre desde los polos El trópico , a menudo denominado gradiente de diversidad latitudinal (LDG), es uno de los patrones más ampliamente reconocidos en ecología . Dicho de otra manera, en las localidades actuales en latitudes más bajas generalmente tienen más especies que localidades en latitudes más altas. El LDG se ha observado en diversos grados en el pasado de la Tierra. Explicar el gradiente de diversidad latitudinal es uno de los grandes desafíos contemporáneos de la biogeografía. y macroecología. La pregunta “¿Qué determina los patrones de diversidad de especies?” Se encontraba entre los 25 temas de investigación clave para el futuro identificados en la edición del 125 Aniversario de Science (julio de 2005). Hay una falta de consenso entre los ecologistas sobre los mecanismos subyacentes al patrón, y se han propuesto y debatido muchas hipótesis.

El artículo enumera cinco hipótesis principales de espacio / área , de las cuales la hipótesis de la especie-energía es una:

La hipótesis de la energía de la especie sugiere que la cantidad de energía disponible establece límites a la riqueza del sistema. Por lo tanto, el aumento de la energía solar (con abundancia de agua ) en latitudes bajas provoca un aumento de la productividad primaria neta (o fotosíntesis ). Esta hipótesis propone que cuanto mayor es la productividad primaria neta, más individuos pueden recibir apoyo y más especies habrá en un área.

Negrita énfasis agregado.

Imagen del gradiente de diversidad latitudinal obtenida de http://www.heritagedaily.com (La biodiversidad disminuye del ecuador a las latitudes más altas ).

La premisa de esta pregunta tiene problemas cuando realmente piensas en lo que estás preguntando. Norteamérica tiene cientos de especies de moras solas, y al menos veintitrés de uvas. Texas tiene al menos trece de dichas especies de uva. También hay al menos 63 especies de ciruela / cereza / durazno en América del Norte. También debe tener en cuenta que la clasificación de una fruta botánica como fruta culinaria es fluida y está sujeta a cambios (percepciones culturales y domesticación pendientes).

Cuando se trata de la importancia relativa de sus frutos (ordenados por familia), encontrará que, con mucho, las familias Rosaceae y Poaceae tienen la mayor importancia económica. De estos dos, los frutos de las especies de Poaceae (pastos), se usan con mayor frecuencia como granos en todo el mundo, y no se consideran frutos culinarios, por lo que los ignoraremos. Si prestas atención a las Rosaceae, verás nuevamente que su importancia económica (con respecto a las frutas) está dominada por dos géneros: Prunus y Malus. Melocotones / cerezas / ciruelas / almendras / albaricoques y manzanas (y peras, dependiendo del botánico). No solo son los géneros dominantes en la industria, también son increíblemente diversos en la naturaleza, y hablan de cuán bien adaptados están a diversos climas y geologías. Diremos que Prunus y Malus son en su mayoría géneros templados. Ahora compare eso con las frutas tropicales: kiwis, piñas, plátanos, papayas, etc. Verá que las distribuciones nativas de cada especie tropical (e incluso sus géneros) están mucho más restringidas geográficamente y comparativamente menos diferenciadas. Entonces, la realidad no es que haya más frutas culinarias tropicales. Es más que estás comparando unos pocos géneros muy grandes con muchos, muchos géneros pequeños. Y ahí radica la raíz de tus percepciones.

Es una observación general entre los botánicos que a medida que te alejas del ecuador, la biodiversidad disminuye. No es solo con plantas frutales, sino que también incluye mamíferos.

Se cree que los rayos UV que alcanzan la superficie terrestre son más altos en las regiones ecuatoriales. Esos rayos tienen el potencial de causar mutaciones, que eventualmente pueden incorporarse al genoma del organismo y transmitirse, si son útiles para la supervivencia.

Por lo tanto, responde a su pregunta. Ves más plantas frutales cerca y alrededor del ecuador. Sin embargo, la intensidad de los rayos UV no es el único factor que afecta la biodiversidad.

Fuente: Léalo en alguna parte de un libro sobre taxonomía. (Tal vez por el Dr. Gurcharan Singh)

Los climas más cálidos del mundo (como una selva tropical, sin hablar de los desiertos) es cálido en parte debido a la humedad. Esta humedad, combinada con suelos extremadamente ricos en nutrientes, permite que una gran variedad de plantas crezcan y prosperen.