Se han cubierto los detalles, agregaría algunas cualidades generales que son necesarias en cualquier material que desee moldear por inyección:
¿Se puede fundir el material, bombearlo a través de canales y congelarlo en una nueva forma sin una pérdida inaceptable de rendimiento del material? Los plásticos y metales cumplen con este criterio siempre que su criterio de “pérdida inaceptable de rendimiento del material” no sea demasiado severo. Los metales son realmente mejores en este criterio ya que su estructura cristalina volverá a crecer tantas veces como desee. Los polímeros (plásticos), por otro lado, generalmente se degradan permanentemente cuando se calientan porque las largas cadenas de moléculas repetitivas tienden a romperse en cadenas más cortas que se mueven más fácilmente (piense en un plato lleno de fideos largos en una gran masa enredada, y luego qué sucede una vez que tomas un tenedor y cortas esos fideos en segmentos más cortos).
¿La temperatura de fusión es lo suficientemente baja como para moldear económicamente el material? La mayoría de los plásticos se derriten entre 200 F y algo así como 500 F (~ 90 C a 260 C) con algunas cosas de muy alto nivel que suben desde allí. Lo que significa que puede dispararlo en un molde de acero o aluminio y el molde no sufrirá daños por el calor. Los moldes son muy caros y la presión que deben soportar es bastante extrema (decenas de miles de psi para muchos plásticos), por lo que realmente no desea necesitar un molde exótico de aleación o cerámica de alta temperatura. Los costos serían enormes. Este criterio descarta muchos metales, aunque puede “moldear por inyección” ciertas aleaciones de magnesio y hay muchas aleaciones de zinc utilizadas para la fundición a presión, que es muy similar pero sin las altas presiones necesarias para moldear plásticos.
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¿El material no se encoge demasiado ya que cambia la fase de líquido a sólido y luego mientras se enfría como sólido? Muchas de las principales limitaciones de diseño al diseñar piezas moldeadas por inyección se derivan del hecho de que la pieza se encogerá a medida que se enfría en el molde y una vez que se retira del molde. Peor aún, el exterior de la parte se congelará mientras el interior sigue siendo un líquido pegajoso, y a medida que el interior se enfríe y contraiga, succionará hacia adentro en la superficie exterior. Los materiales con una alta tasa de contracción son difíciles de producir de manera precisa y consistente.
