¿Son las plantas más numerosas y más diversas que los animales?
Ni siquiera un concurso cerrado. Los insectos solo superan en número a las plantas de tres a uno.
Se estima que hay 297,326 especies de plantas en la Tierra. Estirar la definición para incluir algas pardas, hongos y líquenes (ninguno de los cuales son plantas, pero la gente a menudo los confunde con un parecido superficial) agrega 28,849 especies más, lo que suma un total de 326,176 especies de plantas.
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Los insectos son aproximadamente 950,000 por sí mismos. Agregue el resto de los invertebrados y obtenemos 1.203.375 especies, o alrededor, de animales que carecen de columna vertebral.
Los vertebrados, animales con columna vertebral, se encuentran en el rango de 59.811 especies, la mayoría de las cuales son peces. Eso hace que el número total de especies animales sea 1.203, 375. Solo 5.416 especies son mamíferos. [1]
La cuestión es que esto solo incluye las especies que conocemos. Se descubren aproximadamente 10,000 nuevas especies de animales cada año. Nadie sabe cuántos hay en realidad. Los científicos han proyectado el número total de especies vivas de plantas y animales combinados de dos a cincuenta millones de especies. Esa es una gran variación.
Tanto las plantas como los animales son maravillosamente diversos. Desde la planta de jarra carnívora que come ratas [2] hasta la planta de semáforos danzantes [3] que reacciona al sonido de la música, a la enorme polilla Atlas [4] con una envergadura de hasta 12 pulgadas, al minúsculo murciélago abejorro [5] Con un peso de solo dos gramos, la diversidad tanto en plantas como en animales es asombrosa.
Y para la perspectiva, y una risita;
El número total de especies bacterianas se puede estimar aplicando la proporción de insectos de especies a individuos. Esto da la asombrosa estimación de 10,000,000,000,000,000,000 (1019) o diez quintillones de especies bacterianas. Este número es de muchos órdenes de magnitud más alto que los “estimados” de millones o decenas de millones de especies bacterianas utilizadas por algunos microbiólogos. [6]
Las bacterias son los verdaderos gobernantes de nuestro universo.
Notas al pie
[1] Número estimado de especies animales y vegetales
[2] Ratas carnívoras recién descubiertas de la planta de la selva engullen ratas
[3] Codariocalyx motorius – Wikipedia
[4] Atlas de Attacus – Wikipedia
[5] Murciélago nariz de cerdo de Kitti – Wikipedia
[6] ¿Cuántas especies de bacterias hay?
