Imaginemos, en aras de la discusión, que alguien ha logrado comenzar a marcar el tiempo, y luego de alguna manera aceleró la cosa hasta casi la velocidad de la luz. Ya parece estar familiarizado con la dilatación del tiempo, por lo que probablemente ya sepa que a medida que el reloj pasa volando, su tiempo se habrá ralentizado y casi se detendrá.
Entonces, la pregunta importante: en este escenario hipotético, ¿el tiempo está realmente “congelado”? El reloj volador no funciona, pero su reloj de pulsera cuenta los momentos perfectamente. ¿Cuál es el problema?
El problema es que el tiempo no es el mismo en todas partes; el tiempo medido depende de la velocidad de un objeto. Entonces, ¿qué hora es la correcta? El tiempo que importa es el tiempo que mide en su reloj de pulsera, el tiempo que está vinculado a su marco inercial. La distancia que recorrerá la luz durante un segundo marcada por su reloj de pulsera es, y siempre será, un número finito, específicamente 299792458 metros. La distancia que recorrerá la luz en un segundo marcada por el otro reloj es, por supuesto, mucho más larga (podría ser infinita si el reloj se moviera realmente a la velocidad de la luz), ¡pero eso es porque el reloj apenas funciona!
- Teniendo en cuenta que todo tiene gravedad, ¿una nave espacial que viaja a velocidad de la luz formará un arco a lo largo del centro del universo?
- ¿Qué pasará si encontramos algo más rápido que la luz?
- ¿Qué pasará si estoy en una nave espacial viajando a la velocidad de la luz y enciendo la bombilla?
- Si estamos condenados a nunca poder viajar a la velocidad de la luz o más rápido (agujeros de gusano), ¿nunca creceremos más allá de nuestro propio planeta o sistema solar?
- Si de alguna manera encontramos una manera de viajar más rápido que la velocidad de la luz, ¿podríamos ver lo que le sucedió a Marte en el pasado?
Pero no nos interesa la velocidad de la luz medida con ese reloj. Queremos la velocidad de la luz en nuestro marco de referencia, y eso siempre es c.