Creo que no se puede argumentar que el progreso científico se ha ralentizado.
Si medimos el progreso científico como funciones de mejora e innovación en tecnología, medicina y una comprensión más clara del mundo (y el universo) que nos rodea, la ciencia continúa acelerándose: hace 50 años el teléfono estaba conectado a una pared con cables; Hace 15 años, los teléfonos se volvieron portátiles y de bolsillo; hoy son, prácticamente hablando, mini computadoras portátiles con auriculares de manos libres; mañana (metafóricamente, por supuesto), pueden ser trozos de tecnología implantados quirúrgicamente en la cabeza. ese es solo un ejemplo entre tantos que podrían llenar volúmenes (en lectores electrónicos, naturalmente): estamos avanzando en tecnología de baterías y motores hipereficientes que pronto pueden volver obsoletos los motores petroquímicos (aunque podemos continuar usando petróleo para fabricar plásticos y varios otros materiales tóxicos); miniaturización de energía solar fotovoltaica; desarrollando reactores de fusión en frío, motores de pulso electromagnético para exploración espacial y telescopía con una resolución cada vez más alta que penetra más profundamente en el cosmos de lo que galilei podría haber imaginado; técnicas médicas cada vez más no invasivas que extienden la vida de los muy ricos; y tecnología informática que se acerca rápidamente a algo como la inteligencia artificial. Cuando uno mira los íconos de la cultura pop creados en las últimas décadas, nos damos cuenta de lo pintorescas que parecen algunas de estas cosas ahora: los comunicadores en Star Trek , por ejemplo, o las computadoras en 2001: una odisea espacial … Ray Kurzweil y otros tienen direcciones precisamente en este punto en su búsqueda para comprender y reconocer lo que llaman “la singularidad que se aproxima”, cuando la humanidad, a través de la ciencia y la tecnología, trascenderá nuestra biología.
Sin embargo, no está completamente equivocado al pensar en la percepción de un progreso lento en la ciencia. A medida que nuestra industria educativa estadounidense (anteriormente un sistema educativo) produce generaciones sucesivas de microcomunidades de genio científico y un gran número de personas científicamente analfabetas, la capacidad de la sociedad como conciencia colectiva para captar el progreso en la ciencia se ve cada vez más perjudicada (cf. por ejemplo , la incompetencia de la sociedad para comprender la diferencia entre “clima” y “clima”, en lo que respecta al cambio climático global, o el análisis de la utilidad de los OGM y las vacunas). Es más probable que las mejoras tecnológicas, en lugar de ser utilizadas para una mejor comprensión del mundo, sean consideradas como mejoras en los bienes de consumo con fines de conveniencia y entretenimiento. Finalmente, existe una creciente falta de curiosidad, por lo que la revelación de las cosas más pequeñas (en el colisionador de hadrones, por ejemplo) o las más grandes (imágenes de planetas distantes, sistemas solares, galaxias y agujeros negros) no son impresionantes en comparación con las últimas ventas de Walmart o puntajes deportivos.
- ¿Qué pasaría si una roca de 100 toneladas golpeara la tierra a la velocidad de la luz? ¿Cuántos de nosotros sobreviviríamos?
- Supongamos que tiene una energía casi infinita y podría disparar a Deimos a una velocidad cercana a la de la luz dirigida directamente al núcleo de la Tierra. ¿Qué pasaría?
- ¿Cómo llegó Einstein a la conclusión de que la velocidad de la luz es la misma para todos los observadores?
- Un fotón viaja entre el punto A y el punto C y pasa a través del punto medio B. Cuando llega a C, ¿su onda sigue ondeando en B? Si no, ¿cuándo deja de saludar?
- Supongamos que mi cuerpo es tan grande como el Supercúmulo de Virgo, cuando balanceo mi mano, cruzaría la distancia de muchas galaxias. ¿Eso significa que mi mano se mueve más rápido que la velocidad de la luz?
juan f. Kennedy nos exhortó a ir a la luna, y lo hicimos (a menos que se suscriba a la actual cosecha de teorías de conspiración contra la ciencia, en cuyo caso fuimos a Islandia y conseguimos que Stanley Kubrick lo filmara), pero hoy nadie pregunta no nos preguntemos qué puede hacer nuestro país por nosotros: hoy, se nos pide que “compremos patriotamente”, para que nuestros vecinos puedan permitirse comprar las mismas cosas que nosotros. nos estamos bifurcando radicalmente en una sociedad de consumidores poco educados y poco comprensivos y una clase de élite de pensadores y constructores intelectualmente sofisticados que serán los que trascenderán su biología. hgwells anticipó este desarrollo en su novela La máquina del tiempo , hace más de 120 años, cuando escribió sobre eloi & the morlocks. ahora nos dirigimos hacia allí, y no tenemos a nadie a quien culpar sino a nosotros mismos (aunque, es cierto, nuestros políticos son chivos expiatorios convenientes) …