Que yo sepa, todavía no.
La teoría de cuerdas, en términos simples, es un intento de encontrar una teoría de la física que describiera la física a escalas grandes y pequeñas. Hasta ahora no tenemos tal teoría. Lo que sí tenemos es la teoría de la relatividad general de Einstein, nuestra teoría de la gravedad más actual que se ocupa de la física de lo muy grande y de la mecánica cuántica, que describe la física de lo muy pequeño.
En resumen, lo que estamos buscando es una teoría que pueda describir con éxito ambas cosas en un solo marco; Esto es lo que queremos decir con una teoría de la gravedad cuántica .
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Ahora puede imaginar ingenuamente que no es difícil unir la relatividad general y la mecánica cuántica para obtener una teoría que concuerde con ambas ideas, pero hasta ahora este problema sigue siendo uno de los problemas más desafiantes y sin resolver en la física teórica moderna , desde que Einstein comenzó buscando tal teoría hace casi 100 años.
La mecánica cuántica y la relatividad son éxitos empíricos espectaculares, lo que significa que cada uno de ellos hace predicciones físicas asombrosas y precisas a escalas pequeñas y grandes, respectivamente. De hecho, ningún experimento que hayamos hecho (hasta la fecha) ha contradicho ninguna de las teorías. Sin embargo, sabemos que ninguna de las teorías está completa , porque por ejemplo: no se ha encontrado una forma de producir las predicciones de la teoría de Einstein dentro de una teoría puramente cuántica.
Lo que todo esto significa es que, a diferencia de la situación a principios del siglo pasado, estamos en una situación en la que (posiblemente) no hay motivación experimental para considerar una teoría más fundamental. Eso no significa que simplemente podamos ignorar el problema, como si quisiéramos responder preguntas importantes sobre el origen del universo, la naturaleza de los agujeros negros y el espacio y el tiempo como nociones fundamentales en sí mismas, entonces necesitamos encontrar la teoría cuántica. gravedad.
Lo que hemos estado haciendo continúa mucho en el espíritu de Einstein: hacemos experimentos de pensamiento . Es decir, tomamos nuestras ideas e intentamos pensar en escenarios físicamente relevantes que fuercen estos principios a un lugar donde podamos determinar si tienen o no una oportunidad de describir el mundo que observamos. Como Einstein mostró hace un siglo cuando formuló su teoría, este es un proceso extraordinariamente poderoso.
En principio, por supuesto, debemos ser capaces de hacer un experimento para probar la validez de la teoría de cuerdas, pero es justo (por el momento) que las escalas en las que los efectos gravitacionales cuánticos se notarían (para cualquier experimento que pudiéramos hacer) ¡se encuentra dentro de un régimen de tan alta energía que es probable que no podamos probarlo durante mucho tiempo!
Dicho esto, puede ser que haya algunas sutilezas que podrían ramificarse en un comportamiento detectable en regímenes más accesibles, en cuyo caso aún puede existir la posibilidad de observar algo revelador. Un ejemplo de esto es la reciente publicación de Erik Verlinde sobre una teoría del espacio-tiempo emergente que podría tener consecuencias observables relacionadas con la fascinante historia de la materia oscura. (No sé cuál es el amplio consenso sobre esta historia, ¡pero Erik Verlinde tiene talento para reclamos contenciosos!)
La respuesta, en resumen, es “sí, PERO aparentemente es muy poco probable que alguna vez podamos hacer un experimento así en nuestra vida”.
