Curiosamente, los efectos relativistas en el electrón son detectables incluso cuando el electrón es parte de un átomo, pero solo para los electrones externos de los átomos superpesados.
Los elementos superpesados (aquellos con masa atómica> 104) en teoría tienen tantos protones que sus electrones externos están “acelerados” a “velocidades” relativistas (~ 80% de la velocidad de la luz). (Puse las comillas “acelerado” y “acelerado” porque todos sabemos que los electrones realmente no orbitan el núcleo. Entonces, sea cual sea el equivalente cuántico de eso).
A velocidades relativistas, las cosas son más pesadas. Esto ahora se ha verificado experimentalmente para Seaborgium, elemento 106.
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El equipo de investigación de Düllmann planea probar elementos de mayor número atómico, donde los efectos deberían ser aún más pronunciados. “El objetivo de nuestros estudios es descubrir si los efectos relativistas cambian las propiedades químicas de los elementos superpesados”, dice.
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