Para objetos en movimiento uniforme (es decir, moviéndose a una velocidad constante, sin acelerar), la fuerza gravitacional cambia instantáneamente . Esto se debe a que la información sobre cómo debería actuar esa fuerza ya está allí, en el campo gravitacional. Las fuerzas electromagnéticas funcionan exactamente de la misma manera.
Cuando los objetos aceleran, la información sobre el cambio en el campo gravitacional se propaga a la velocidad de la luz, en forma de ondas gravitacionales. Nuevamente, esto es análogo al caso electromagnético, donde las cargas aceleradas producen ondas electromagnéticas.
Para la mayoría de los objetos la mayor parte del tiempo, la combinación de masas y aceleraciones es lo suficientemente pequeña como para que la producción de ondas gravitacionales sea insignificante, y puede modelar razonablemente la fuerza gravitacional que se transmite instantáneamente. Es por eso que las simulaciones newtonianas de n cuerpos funcionan tan bien como lo hacen. Pero una vez que incluye correcciones relativistas, los cambios se propagan de hecho a la velocidad de la luz.
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