La respuesta a esta pregunta es la misma que si reemplaza “” gravedad cuántica “por cualquier otra área de física fundamental.
El potencial (pero no prometedor) de la tecnología que actualmente es inimaginable.
A principios del siglo pasado, los físicos no estaban del todo seguros de que existieran átomos. Un cínico del siglo XIX podría haberse preguntado cuál era el punto de pensar acerca de ellos, ya que son tan pequeños.
- ¿Tendría un universo paralelo un conjunto diferente de axiomas y teoremas para las matemáticas?
- ¿Qué pasaría si un extraterrestre de alta tecnología deformara la bomba antimateria de 100.000 toneladas en el núcleo de la Tierra?
- ¿Existen partículas?
- ¿Por qué es que cuando construyo una pirámide y la suspendo de una cuerda, gira en sentido antihorario? ¿Los campos magnéticos de la tierra juegan un papel en esto?
- Cómo demostrar que casi todos los estados microscópicos se realizarán casi con seguridad
Ahora los átomos son la base teórica completa de la química (que afecta cada cosa sintética que tocas, la medicina moderna, etc.) La física cuántica que aprendimos al estudiarlos nos ha dado el chip de silicio y el láser. Literalmente, casi todo en el mundo moderno que se quedaría boquiabierto con ese cínico del siglo XIX tiene su base teórica en los átomos. Pero ha tomado décadas llegar aquí, comenzando en 1905 a partir de un modelo matemático de granos de polen que se agita en el agua realizado por un empleado de patentes suizo que estaba aburrido en el trabajo, basándose en la mecánica estadística del siglo XIX.
Spinoffs
Los científicos son brillantes, motivados y trabajadores; resuelven problemas técnicos difíciles, y cuando terminan un proyecto, comparten su trabajo libremente. Esta es una receta para generar bienes públicos.
El ejemplo estándar de esto es que la red mundial fue inventada en el CERN. Pero los ejemplos son numerosos: la tecnología inventada en colisionadores de partículas ahora se usa en imágenes médicas, como un ejemplo que viene a la mente.
La verdadera respuesta
El funcionamiento del universo es algo que vale la pena conocer, porque es hermoso y porque esta curiosidad es lo que nos sacó del pantano.
Aunque los no expertos nunca comprenderán los detalles sangrientos de una teoría putativa de la gravedad cuántica, el panorama general aún se filtrará en una cultura más amplia y la enriquecerá. No hace falta un doctorado en astronomía para apreciar que la Tierra está orbitando una estrella mucho más grande de la que dependemos para el calor y el calor, o que cada estrella en el cielo nocturno es otra así, algunas de las cuales podrían tener vida orbitando hacia ellos mirando hacia atrás. Los buenos libros sobre los misterios de la física cuántica funcionan bien en las listas de best-seller de no ficción, y puede encontrar referencias al principio de incertidumbre en películas y columnas de periódicos. No es necesario un modelo matemático de la convección de lava viscosa en una esfera giratoria para apreciar, con asombro, que una vez que Brasil realmente se unió a África como un rompecabezas.
Cuando solía decirle a la gente que estaba estudiando física, me sorprendió la frecuencia con la que alguien respondía con una pregunta sobre por qué no puedes ir más rápido que la velocidad de la luz, o sobre los agujeros negros. Hace poco me cortó el cabello una mujer que me dijo que había pagado los boletos para ver a Brian Cox hablando de física, como él y otros hacen regularmente en la televisión. La gente tiene preguntas, y la respuesta a algunas de esas preguntas es una teoría de la gravedad cuántica.
