No, generalmente no. Muchas plantas de hoja perenne se oscurecen durante el invierno, pero es fundamental que mantengan su clorofila porque el invierno sigue siendo una estación importante para la fotosíntesis. Muchas coníferas perderán sus viejas agujas en la primavera o el verano después de que las agujas de la nueva temporada hayan crecido, y luego pueden volverse amarillas.
Los pigmentos contenidos en las hojas y las flores incluyen antocianidinas (incluidas las antocianinas; rojo, morado y, curiosamente, azul, en una clase llamada flavenoides, y ocasionalmente también hay otros flavenoides amarillos), betalaínas (rojo, pero solo en plantas en el Cariofilales, que no tienen antocianinas), xantofila (amarilla, que en realidad forma parte del grupo de los carotenoides), otros carotenoides (rojo, naranja, amarillo, de una clase llamada terpenos o derivados de terpenos) y clorofilas (verde, en una clase llamada porfirinas). Estos pigmentos a menudo se expresan en flores, pero, por supuesto, las coníferas no tienen flores. Los pigmentos no verdes se ven en las hojas caducas cuando se pierde la clorofila; han estado allí todo el tiempo, pero fueron enmascarados por el verde de la clorofila (excepto cuando la clorofila se transforma en carotenoides, lo que sucede, o cuando las antocianinas aumentan por la retención de azúcares en las hojas moribundas). Pero no siempre: todos hemos visto plantas con hojas púrpuras saludables de antocianinas. Sin embargo, estos generalmente no se ven en las coníferas, excepto cuando las agujas se vuelven amarillas en el proceso de morir.
También hay colores azules, metálicos y plateados que a veces se ven en las plantas. Los colores azul y metálico a veces se deben a la extraña disposición de las células en capas que refractan la luz de una manera inusual. El color plateado puede deberse a la refracción de pequeños espacios de aire entre las células de la hoja o puede deberse a recubrimientos, generalmente una sustancia cerosa, en las superficies de las hojas, o pequeños pelos en las hojas. Varias coníferas tienen recubrimientos cerosos, y su color se puede alterar frotando el recubrimiento. Otra fuente de azul en las flores es cuando las antocianinas se quelan con metales.
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