¿Cómo difieren la variación y la selección natural?

En este contexto, el término “variación” se refiere a diferentes versiones (alelos) de genes en la población. Entonces, si una población tiene 5 alelos diferentes de un gen dado, y otra tiene 3, entonces la primera población tiene más variación con respecto a ese gen.

La selección natural implica la idea de que algunos de los alelos en una población podrían producir efectos que permitan a sus portadores producir más descendientes sobrevivientes. Debido a que aumentan la probabilidad de más descendientes, y porque los descendientes también pueden heredar esos mismos alelos, la cantidad de individuos con ese alelo aumenta con el tiempo.

Por lo tanto, la variación se refiere a diferencias genéticas en la población en cualquier momento, mientras que la selección natural se refiere a aumentos relativos en el número de copias de alelos ventajosos en la población durante varias generaciones.

Asumiré que usted sabe que tanto la variación como la selección cambian las frecuencias de los alelos (variantes genéticas) en las poblaciones genéticas como parte del proceso de evolución. La principal diferencia se puede decir es que la variación, por cualquier mecanismo, es indiferente a la selección. Como los procesos físicos no pueden viajar en el tiempo su información, tales cambios no pueden ‘anticipar’ una selección posterior.

La selección, por otro lado, no es tan contingente, y en principio podría ser completamente determinista en una población infinita (que por supuesto no puede existir). La selección funciona a través de la reproducción diferencial para permitir que los rasgos que tienen éxito en ese sentido sobrevivan y se repliquen (con una ventaja exponencial en principio, nuevamente no tan buena en la realidad).

Así que puedes verlos como mecanismos complementarios que, en principio, son suficientes para que tenga lugar el proceso de evolución. Pero hay muchos más mecanismos, desde la importante deriva casi neutral sobre la sexualidad y lo que no.

EDITAR: Glen me recordó que no diferenciaba entre un resultado, la variación en los alelos de una población y los mecanismos, como la mutación, que lo producen. Esperemos que esta nota lo aclare.

La variación es cada cambio que ocurre, es decir, todas las mutaciones, mientras que la selección es la eliminación de algunas de ellas, es decir, aquellas que son perjudiciales, lo que significa que la mayoría de las mutaciones restantes son neutrales. Se puede obtener más información sobre esto en mi blog.

La variación sería el campo de posibilidades que intenta la naturaleza; La selección natural sería el proceso de eliminar a aquellos que no promueven la perpetuación de una especie.