Si logramos terraformar a Júpiter, con su núcleo rocoso intacto, ¿se mantendría habitable?

Como la mayoría de las proezas tecnológicas, la respuesta es sí, esto es posible. Descubrirás, si miras lo suficiente, que casi todo es posible de una forma u otra. Sin embargo, es un orden de magnitud más difícil que cualquier proyecto de terraformación tradicional. El truco es construir lo que se conoce como un planeta supramundano, un concepto imaginado por primera vez por Paul Birch en 1991. Puedes ver su artículo original aquí.

Un mundo supramundano, cuando se completa, parecería un planeta terrestre colosal, pero esto sería solo una delgada capa exterior con soporte dinámico, sostenida por corrientes de gas que se disparan desde el interior. Las materias primas podrían provenir de asteroides o de las lunas de Júpiter.

(Paul Birch)

Lo bueno de un planeta supramundano es que puedes comenzar con una placa o tira muy pequeña y avanzar hacia tu propio ritmo. Una placa tendría aproximadamente el tamaño de la Tierra y una franja podría tener decenas de miles de kilómetros de largo y cientos de kilómetros de ancho.

(fuente: Paul Birch, a través de http://www.bibliotecapleyades.net )

La atmósfera se mantendría naturalmente con paredes, bolsas de hidrógeno a muchos kilómetros de altura. La poca atmósfera que se escapa puede ser reemplazada. O podríamos tener algo así como un muro de aire en el Brazo de Orión para mantener la atmósfera. Una vez que se completa la supra caparazón, obviamente no necesitamos más paredes, y la gravedad de Júpiter mantendrá toda la atmósfera.

Las vistas serían increíblemente surrealistas y literalmente de otro mundo. Imagínese parado en una meseta y viendo el borde del mundo justo en frente de usted, con nada más que esto más allá:

Verdaderamente hermoso.

Saturno, Urano y Neptuno son mucho mejores para un mundo supramundano, ya que Júpiter tiene un problema único: la gravedad, tres veces el nivel de la Tierra. Puede adaptarse a esto utilizando el aumento de cyborg para permitir el movimiento, o ayudas externas como las nieblas de servicios públicos que pueden elevar a una persona y permitir el movimiento (como las nieblas de servicios públicos del modo de gravedad). O podrías hacer lo que hace el Brazo de Orión y suspender los mundos supra por encima de la atmósfera de Júpiter, donde la gravedad es menor:

(Imagen de Steve Bowers)

Un mundo supramundano en un gigante gaseoso tendría órdenes de magnitud más tierra que cualquier planeta terrestre.

Construyamos esto.

El núcleo rocoso de Júpiter intacto tendría entre 12 y 45 tierras en masa, la gravedad sería demasiado grande para que la soporten los humanos. La presión de la atmósfera sería tan grande que tendrías que mantenerla delgada, lo que significa mucho menos efecto invernadero del 5% de luz solar que obtendrías (frente a la Tierra) para mantenerlo caliente. Demasiado frío, eso es después de que el núcleo se enfrió desde sus temperaturas extremadamente altas actuales. También hay una buena posibilidad de que simplemente comience a recolectar hidrógeno y helio nuevamente, dada su masa y temperatura. Entonces no, no permanecería habitable.

Suponiendo que tuviera un núcleo rocoso (que se desconoce en este momento) y que pudiéramos convertir todo el gas en oxígeno y nitrógeno, la respuesta seguiría siendo “no”. Esto se debe a que existe tanto gas en Júpiter, que la presión en el núcleo lo aplastaría (si el calor interno no lo hubiera cocinado)

Cualquier roca cerca del centro de Júpiter se disuelve en hidrógeno metálico que está más cerca del plasma que del sólido. Demasiado caliente para cualquier superficie en cualquier profundidad.

Los humanos no podían soportar a Júpiter. Eso lo hace menos que habitable.