La mejor manera de abordar una cuestión científica es comenzar desafiando sus supuestos básicos. Comencemos con el supuesto de que la gravitación es un campo como el de un imán. La teoría general de la relatividad de Einstein en términos simples establece que la gravedad no es un campo en absoluto, sino la relación de los objetos físicos entre sí dentro de la estructura del espacio-tiempo. El sol tiene un campo magnético, pero eso no es lo que mantiene a la Tierra en órbita a su alrededor. Cada objeto crea un pozo de gravedad en ese tejido. Piense en ello como una depresión en un trampolín. Cuanto más grande es el objeto, más pronunciada es la depresión. La primera ley de movimiento de Newton, la inercia, establece que un objeto en movimiento permanecerá en movimiento a menos que una fuerza externa actúe sobre él. El pozo de gravedad de la Tierra es mucho más pequeño, por lo que giramos alrededor del perímetro del Sol en un intento inútil de alcanzar el centro debido a nuestra inercia. Si el sol desapareciera repentinamente de la existencia, y dado que nada, ni siquiera un efecto, puede viajar más rápido que la velocidad de la luz, la depresión del Sol tardaría ocho minutos en recuperarse y su onda de rebote alcanzar la Tierra. , con lo cual la Tierra se dirigiría en línea recta sobre la superficie ahora “plana”, lejos de lo que era el centro del pozo de gravedad del Sol.
Einstein esperaba descubrir una gran teoría unificadora, pero murió antes de que pudiera. Desde entonces, la rama de la física conocida como mecánica cuántica a través de la teoría de cuerdas nos ha acercado mucho a su Teoría del todo, con la esperanza de reunir con una simple ecuación elegante una explicación de la relación de las fuerzas atómicas fuertes y débiles, el electromagnetismo, y gravedad. En el momento mismo del Big Bang, se cree que los cuatro eran uno y se separaron a medida que el universo se enfriaba y los elementos constitutivos y cómo interactuaban entre sí surgieron. Se espera que al comprender la naturaleza del universo en los puntos clave que condujeron a su separación, se puede desarrollar una sola ecuación que los describa a todos y su relación entre ellos. Dado que el universo es muy diferente ahora que cuando comenzó, mucho más frío, cientos de partículas más y la miríada de interacciones entre ellos, la principal dificultad radica en retroceder el tiempo hasta el principio, cuando su composición era mucho más simple y, en consecuencia, las interacciones entre Partículas primordiales.
Imagine un accidente de carretera donde están involucrados cientos de vehículos. Es mucho más difícil determinar su causa y la interacción de cada vehículo con los demás a medida que avanza el accidente, si solo hubiera dos vehículos involucrados.
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En resumen, si las teorías actuales son correctas, entonces la gravedad no es un campo y, en consecuencia, no es intercambiable con el electromagnetismo. Las ecuaciones de Maxwell, basadas en la comprensión de nuestro universo tal como es hoy, reunieron la electricidad y el magnetismo, vistos como lados opuestos de la misma moneda. A medida que exploramos más atrás para aprender la naturaleza del universo tal como era al principio y avanzar, se espera que algún día descubramos relaciones clave que existieron alguna vez entre las cuatro fuerzas y desarrollemos una ecuación simple que explique ellos, unificándolos como haber sido alguna vez uno.
Un último punto importante es que algunos científicos no creen que tal ecuación sea posible porque es un error considerar la gravedad como una fuerza, sino que es solo una evidencia manifiesta de relaciones espacio-temporales, como la distancia que no tiene un efecto causal en velocidad o aceleración.