¿Son los láseres morados el mejor color para quemar cosas?

En realidad, no: la mayoría de los láseres utilizados para cortar cosas usan luz infrarroja o roja.

Puede obtener mucha más potencia (y más barata) con un láser de CO2, que produce luz infrarroja.

Hay problemas con el enfoque de la luz en el rango de IR, por lo que terminas con lentes un poco exóticos, pero solo hay * SO * muchos láseres IR que el precio de esos ha bajado considerablemente.

Para que te hagas una idea, tengo un láser de CO2 de 120 vatios. Lo instalé en una cortadora láser que construí desde cero … que es una máquina bastante aterradora.

Se puede comprar un tubo láser de 120 vatios en eBay por alrededor de $ 1,000. Tiene aproximadamente 6 pulgadas de diámetro y 5 pies de largo, tiene que enfriarse con agua, ¡y parece un accesorio de ciencia ficción adecuado! Está hecho casi por completo de vidrio transparente y las tuberías de enfriamiento de agua giran en espiral alrededor del núcleo del láser en el centro. Cuando se dispara a plena potencia, ese tubo central se ilumina de color rosa brillante, y eso ilumina cualquier burbuja en el agua de enfriamiento que fluye a través de él. ¡Simplemente se ve increíble! Pero debido a que la luz IR de esta intensidad es extremadamente peligrosa de ver, tenemos que usar gafas de seguridad láser mientras la operamos, y encerramos la máquina en plástico de policarbonato con bloqueo de IR oscuro.

El rayo láser en sí (que tiene aproximadamente el diámetro de un lápiz) es completamente invisible.

Hay tres espejos de molibdeno que dirigen el láser hacia donde desea que vaya, luego una lente de zinc / selenio que tiene una capa de oro que tiene solo unos pocos átomos de grosor enfoca el punto del láser hasta aproximadamente una décima de milímetro.

120 vatios no suena mucho, después de todo, una bombilla de 100 vatios se calienta lo suficiente como para quemarte el dedo, pero no mucho peor. Sin embargo, una bombilla de 100 vatios tiene una superficie de aproximadamente 100 centímetros cuadrados, por lo que aproximadamente 1 vatio / cm2 es suficiente para quemar. Pero tengo 100 vatios sobre un punto de un décimo de milímetro de diámetro, que es aproximadamente un millón de vatios por centímetro cuadrado … así que piense “¡ Un millón de veces más caliente que una bombilla de 100 vatios!

Este rayo puede cortar cómodamente media pulgada de madera maciza o una cantidad similar de plástico acrílico, pero debido a que la luz está en el espectro IR, no puede cortar ni una sola capa de papel de cocina … la superficie metálica lo refleja y no tanto como quemarlo.

Para cortar metales de manera efectiva, necesita un láser de luz roja y MUCHA más potencia (alrededor de 3.000 vatios).

Pero el uso principal de los láseres azul / violeta / UV es en cosas como los reproductores de disco láser … cuando específicamente NO desea mucha energía láser.

Probablemente los mejores láseres para quemar cosas están en el infrarrojo. La mayoría de los objetos comunes son altamente absorbentes en el infrarrojo (tendemos a llamarlos “negro” en el infrarrojo, pero esa no es una terminología estrictamente correcta).

Puede estar pensando en violeta porque ha escuchado que cada fotón de luz violeta tiene más energía. Esto es cierto, pero para el mismo nivel de potencia, hay muchos más fotones de infrarrojos que de violeta. Para quemar algo, la energía total que es absorbida por el objeto es el parámetro importante. Muchos objetos comunes reflejan más luz visible que la infrarroja. Por lo tanto, para un nivel de potencia dado, los láseres infrarrojos generalmente quemarán mejor los objetos.

La mayoría de las máquinas de corte por láser que conozco funcionan en el infrarrojo. Por lo general, es más fácil construir un láser potente que tenga un haz en el infrarrojo que uno que emita luz visible.

Como suele ser el caso, pueden ocurrir situaciones especiales en las que un láser visible puede ser mejor en una aplicación particular. Es útil ver hacia dónde está apuntando el rayo, pero un láser lo suficientemente brillante como para quemar cosas tendrá un punto peligrosamente brillante, por lo que de todos modos no querrá mirar hacia dónde apunta el láser.

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