La respuesta corta: Sí, pero hay que entender la “curvatura” en general. Curvatura significa cualquier desviación del espacio y tiempo “plano”.
Plano para espacio significa espacio euclidiano. Por ejemplo, en el espacio euclidiano, las líneas paralelas nunca se encuentran, los ángulos internos de los triángulos siempre suman 180 grados, si mueve un vector y luego lo lleva de regreso a donde comenzó, siempre sigue apuntando en la misma dirección, etc. Si está en una superficie curva, esto no es seguro. Por ejemplo, en la superficie de la Tierra, puede tener un triángulo donde los tres ángulos son 90 grados, por lo que la suma es 270 grados. Si ves algo así, SABES que estás en un espacio curvo.
Plana para el tiempo significa que todos los relojes inmóviles mantienen la misma hora. (Todavía puede permitir la dilatación del tiempo de Relatividad Especial porque es completamente debido al movimiento). Puede sincronizar relojes en diferentes ubicaciones y se MANTENERÁN sincronizados para siempre.
Combinando estos, obtenemos el espacio-tiempo plano de Minkowski. Esto tiene curvatura cero y, por lo tanto, cero “gravedad”. El movimiento no acelerado puede mezclar espacio y tiempo, pero de una manera simple que no cambia la métrica plana. Las “longitudes” se conservan, la dirección del tiempo nunca cambia y las cosas viajan en línea recta a menos que las fuerzas actúen sobre ellas.
En GR, sabemos que estamos en un espacio-tiempo curvo porque las cosas no viajan en línea recta. La gravedad se representa como la curvatura necesaria para explicar lo que vemos. En general, puede ser bastante complicado, pero aquí en la superficie de la Tierra, donde estamos lejos de los agujeros negros ([matemática] R >>> R_s [/ matemática]) y los objetos no se mueven muy rápido ([ matemáticas] v <<< c [/ matemáticas]), las cosas son bastante simples. Casi toda la curvatura en nuestra vecindad es curvatura de tiempo solamente; Esto se manifiesta como el gradiente de dilatación del tiempo que podemos medir, donde los relojes más cercanos a la Tierra funcionan un poco más lento que los relojes más lejanos. Nuestro espacio es bastante plano.
Sorprendentemente, puede derivar la gravitación newtoniana solo por la dilatación de ese tiempo. “La razón por la que tu trasero está siendo presionado contra tu asiento / es porque el tiempo se mueve más rápido en tu cabeza que en tus pies”.
Viola cualquiera de mis supuestos anteriores, y las cosas se vuelven más desordenadas. La curvatura de la luz por el Sol es el doble de lo que Newton predice (la luz viaja a la velocidad de la luz, por lo que no podemos usar la simplificación [matemática] v <<< c [/ matemática] y otro término es igual a el término de solo tiempo). Y cerca de los agujeros negros, el espacio realmente se deforma mucho.
Hasta ahora solo he hablado de soluciones estáticas, pero las ondas de gravedad recientemente detectadas son ondas en movimiento del espacio-tiempo. Así que también está ese tipo de curvatura.
En resumen, creo que la imagen es un poco engañosa porque hace que parezca que la curvatura en el espacio-tiempo es toda curvatura en el espacio (mientras que, cerca de nosotros, en realidad es casi toda la curvatura en el tiempo). Pero sí, las cosas realmente son curvas, o al menos se pueden modelar de esa manera y obtener las respuestas correctas; La forma más fácil de ver eso es la dilatación del tiempo gravitacional (confirmado por primera vez en 1959 en el experimento Pound-Rebka, pero ahora se utiliza habitualmente para recalibrar satélites GPS).