¿Por qué el aluminio generalmente ocurre en forma impura en la naturaleza?

Aunque el aluminio es el metal más abundante en la corteza terrestre, casi nunca se encuentra libre en la naturaleza. Todo el aluminio de la tierra se ha combinado con otros elementos para formar compuestos. Dos de los compuestos más comunes son el alumbre, como el sulfato de aluminio y potasio (KAl (SO4) 2 · 12H2O) y el óxido de aluminio (Al2O3). Alrededor del 8.2% de la corteza terrestre está compuesta de aluminio.

Es raro, pero ~ 90% de aluminio puro aparece ocasionalmente como resultado de condiciones extremadamente reductoras.

“El entorno geológico sugiere dos procesos que podrían haber jugado un papel clave en la formación de aluminio nativo: (1) la desilicación de pegmatita, lo que resulta en su enriquecimiento residual; y (2) serpentinización de un cuerpo ultramáfico, proporcionando un frente fuertemente reducido (H2 e hidrocarburos) hacia el contacto serpentinita / pegmatita. Presumiblemente, estos procesos han llevado a la reducción de Al a Alº en sitios discretos de minerales ricos en alúmina ”.
Vesselin M. Dekov y col. en American Mineralogist, Volumen 94, páginas 1283-1286, 2009 .

Debido a que el aluminio es reactivo, a menudo se oxida para formar sales.

El aluminio reacciona con el oxígeno en el aire, el agua, etc. para formar óxido de aluminio. La bauxita, el principal mineral de aluminio, es principalmente óxido de aluminio. La mayoría de los metales, incluidos el hierro y el aluminio, salen en forma de sales porque se oxidan por los químicos circundantes.

—Gt. Yuhan Zhang (Orgulloso estudiante de Química de nivel A)

Al igual que Zn, es altamente reactivo. Los zafiros y los rubíes son sales de aluminio, al igual que el material cerámico. Hasta que se descubrió el Al metálico en Bauxita, ¡el metal Al era raro y costaba más que Ag! No demasiados metales se disuelven en NaOH. Aluminio hace.

El aluminio es un metal muy reactivo, reacciona con el oxígeno para formar óxido de aluminio, por eso ocurre de forma impura. Es posible que haya notado que el revestimiento de metal de aluminio es para que podamos detener su reacción con el oxígeno y salvar el metal de la corrosión.

Eso no es sorpresa. Cada sustancia en la naturaleza generalmente contiene impurezas. Necesitamos aplicar condiciones vigorosas para purificarlos y nunca logramos una pureza completa.