La estrella de Scholz, ahora a unos 20 años luz de distancia, pasó cerca de los confines de nuestro sistema solar hace unos 70,000 años, cuando los humanos Neanderthals y Cro-Magnon estaban vivos y pateando. Es un sistema binario y fue solo 8/10 de un año luz, o aproximadamente 52,000 UA de nuestro Sol en su aproximación más cercana.
La estrella de Scholz es una pequeña enana roja, aproximadamente el 15% de la masa de nuestro Sol y tiene una compañera enana marrón. Es lo que se llama un “perturbador de la nube de Oort”. Los investigadores (véase el resumen agregado a continuación) señalan que cualquier perturbación de un objeto de período prolongado no se manifestaría en el sistema solar interno durante aproximadamente 2 millones de años. Entonces no hay que preocuparse.
Adicional:
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Aquí está el texto del resumen del artículo de la revista sobre los hallazgos del investigador:
Las estrellas que pasan pueden perturbar la Nube de Oort, provocando lluvias de cometas y eventos de posible extinción en la Tierra. Combinamos medidas de velocidad para el sistema binario de baja masa cercano recientemente descubierto WISE J072003.20-084651.2 (“estrella de Scholz”) para calcular su trayectoria pasada. Al integrar las órbitas galácticas de este sistema binario de .150.15 M y el Sol, encontramos que el binario pasó dentro de solo ~ 52kAU (~ 0.25 parsec) del Sol ~ 70kya, es decir, dentro de la Nube de Oort exterior. Este es el encuentro más cercano conocido de una estrella a nuestro sistema solar con una distancia y velocidad bien restringidas. El trabajo anterior sugiere que los sobrevuelos dentro de 0.25 pc ocurren con poca frecuencia (∼0.1 Myr). Mostramos que dada la baja masa y la alta velocidad del sistema binario, el encuentro fue dinámicamente débil. Utilizando la mejor astrometría disponible, nuestras simulaciones sugieren que la probabilidad de que la estrella penetre en la Nube de Oort externa es de ∼98%, pero la probabilidad de penetrar en la Nube de Oort interna dinámicamente activa (<20 kAU) es de ∼10−4. Si bien el sobrevuelo de este sistema probablemente causó un impacto insignificante en el flujo de los cometas de largo período, el reciente descubrimiento de este binario destaca que los perturbadores dinámicamente importantes de la Nube de Oort pueden estar al acecho entre las estrellas cercanas.
El sobrevuelo conocido más cercano de una estrella al sistema solar, Astrophysical Journal Letters, Universidad de Cornell, Eric E. Mamajek, et al. (Presentado el 16 de febrero de 2015)