¿Cuáles son los pros y los contras de los animales que se mantienen en los zoológicos?

Existen numerosos pros para tener animales en los zoológicos. Pondría estos como algunos de los principales aspectos positivos (estos son para zoológicos acreditados por AZA):

  1. Cuando las personas visitan los zoológicos y ven a los animales, hacen conexiones con los animales. Quieren saber más sobre ellos: cómo viven, qué amenazas enfrentan en la naturaleza y qué pueden hacer para ayudarlos a sobrevivir.
  2. Muchos de los animales en los zoológicos están como mínimo amenazados. Los zoológicos acreditados por AZA tienen programas de reproducción que ayudan a garantizar la diversidad genética de estos animales amenazados.
  3. Los zoológicos investigan y trabajan para crear el mejor ambiente de cuidado administrado posible para los animales. La investigación ayuda a los esfuerzos de conservación para comprender mejor los comportamientos de los animales. Los animales reciben algún tipo de enriquecimiento diario: podrían ser nuevos “juguetes” en la exhibición, olores, comidas especiales, comederos de rompecabezas, etc. El enriquecimiento depende del animal. (Los zoológicos aprendieron que los koalas necesitan exposición al sol o desarrollan enfermedades óseas al trabajar con los koalas en la atención médica administrada. Los zoológicos con koalas se aseguran de que reciban la luz del sol todos los días).
  4. La mayoría de los zoológicos de AZA son organizaciones sin fines de lucro que ponen todos sus beneficios en esfuerzos de conservación. Proyectos como Elefantes sin fronteras en África son a menudo receptores de este dinero. Incluso Sea World (miembro de AZA pero organización con fines de lucro) trabaja para salvar animales. En San Diego, Sea World hace un gran esfuerzo para salvar a los animales acuáticos locales cuando están heridos o en problemas.
  5. Los animales siempre tienen comida, refugio y excelente atención médica. A menudo, los animales están en el zoológico porque no pueden sobrevivir en la naturaleza. Todas las águilas calvas en los zoológicos de EE. UU. No pueden volar: estas aves morirían si se las deja en la naturaleza. El zoológico de San Diego tiene un orangután que nació con un agujero en su corazón. Fue encontrado cuando ella tenía dos años. Ella tiene una cirugía a corazón abierto y ahora tiene 24 años y es una de las favoritas. En la naturaleza, ella finalmente habría muerto.
  6. Los programas de cría en zoológicos han salvado animales. La población del cóndor de California tenía menos de 100 años a principios de la década de 1980. El zoológico de San Diego y el zoológico de Los Ángeles reúnen a todos los cóndores y comenzaron un programa de cría en cautividad. Ahora hay más de 400 cóndores de California y aproximadamente la mitad de esa población está de vuelta en la naturaleza donde se reproducen y el número está creciendo.

Para los animales mismos, las desventajas son pocas: sería mejor para todos si pudieran vivir en sus hábitats naturales. Pero demasiados están perdiendo su hábito por la tala y las plantaciones de aceite de palma. Algunos animales, como el rinoceronte, están siendo cazados para que sus partes del cuerpo se utilicen en tratamientos médicos falsos. Otros animales, como los gorilas, se enfrentan a la pérdida de hábitat debido a las guerras locales.

La mayor estafa, para mí, para los animales en el zoológico, son los huéspedes mal informados que piensan golpear el vidrio en un recinto, o tratar de meter cosas a través de la cerca, o cualquier otra burla de los animales. Un video de YouTube que te dice que al tejón de miel no le importa, no significa que debas intentar golpear al tejón de miel en el zoológico. No voy a tu casa, golpeo tus ventanas y te golpeo. No hagas eso en la casa de los animales.

Te animo a apoyar a tu zoológico local. Visita a menudo. Si es local, compre una membresía (probablemente se pagará por sí sola después de 2–3 visitas). Y elija algo que pueda hacer para finalizar la extinción:

  1. Reciclar
  2. Caminar o andar en bicicleta
  3. Compre y use papel y productos de madera certificados FSC – Inicio (www.fsc.org)
  4. Compre productos que utilicen la cosecha sostenible de aceite de palma Página de inicio (www.rspo.org)
  5. Done a una organización conservacionista. (Me gusta el Zoológico de San Diego Global Wildlife Conservancy – EndExtinction.org, pero tengo un poco de prejuicios).