Si quiero ser un físico exitoso, ¿cuánto importa a dónde vaya para mi licenciatura?

Hay un par de niveles para esta pregunta. Entonces, en lugar de responder directamente, aquí hay algunos consejos sobre cómo elegir una universidad para maximizar su éxito como físico exitoso.

  1. Vaya a la escuela en un país de habla inglesa, Alemania o Francia. Hay una gran facultad en otros lugares y una gran ciencia (no me malinterpreten), pero gran parte del mundo científico está financiado por los Estados Unidos, el Reino Unido (y sus primos de la comunidad), Francia y Alemania, y se centra en el universidades en estos países que usted hace un mal servicio al dejarlos. Además, sus clases deben enseñarse en inglés. Es el lenguaje de la ciencia hoy en día.
  2. Vaya a algún lugar donde se lleve a cabo una investigación activa, porque debe aspirar a hacer una investigación activa como estudiante universitario. No tiene que ser una universidad de investigación R1 (uno de los mejores lugares para obtener un doctorado de pregrado es en una pequeña y rigurosa institución de artes liberales), pero los profesores deben participar activamente en la búsqueda de una ciencia significativa. Eso significa que la gran mayoría del profesorado debería publicar cada dos años aproximadamente, como mínimo, en revistas que la comunidad lea realmente (algunas investigaciones en una revista le dirán si tiene lectores o no). Soy de la opinión de que una vez que la facultad se encuentre con este bar, no deberías preocuparte mucho si alcanzan un nivel más alto; algún miembro de la facultad de estrella de rock es agradable, pero es poco probable que te unas a su grupo y prender fuego al mundo como estudiante universitario, de todos modos es probable que te quedes atrapado con su postdoctorado trabajando en un proyecto paralelo.
  3. Junto con eso, busque el apoyo que brindan a la investigación de pregrado. Descubra lo fácil que es para los estudiantes universitarios involucrarse en la investigación en la universidad; por ejemplo, en UC Davis, tenemos 20 estudiantes REU de otras universidades que se unen a nuestros equipos de investigación de calidad cada año a través de una beca NSF, y mientras que algunos estudiantes universitarios en Davis también se unen a grupos de investigación, hay menos personal de apoyo para ellos.
  4. Siempre, siempre pregunta qué han hecho los recién graduados. En las escuelas que lo ubican bien para la escuela de posgrado en las principales instituciones de investigación (donde la calidad de la escuela es más importante que para los estudiantes de pregrado), tendrán estudiantes que recientemente se hayan ido a esas instituciones. Si no tienen un grupo de ex alumnos que se hayan ido para obtener su doctorado, probablemente no lo preparen para un doctorado.

No hay una regla de oro para elegir escuelas para cualquier disciplina, y una cosa que definitivamente no es crítica es alguna clasificación de US News and World Report o alguna otra tontería. Claro, MIT / CalTech / Stanford y similares son preparaciones increíbles para una vida como físico, pero también lo son docenas de otras universidades, colegios de artes liberales y escuelas estatales que toman en serio la preparación de un físico universitario.

¿Depende de lo que consideres éxito? ¿Impactar a la comunidad científica o aprender tanto como puedas? La academia científica, al igual que otras partes de la vida, trabaja en gran medida por comunidades que se unen y trabajan en problemas que no se han resuelto. Ir a una buena universidad te dará una buena exposición a los problemas que existen actualmente y una universidad aún mejor te permitirá conocer a personas que también están trabajando en ese problema.

Solo como un ejemplo. EO Lawrence fue a la Universidad de Dakota del Sur para su licenciatura y a la Universidad de Minnesota para su maestría. Fue a Yale para su doctorado. Saca tus propias conclusiones sobre la calidad de sus universidades.