¿Sería más probable que alguien que está en forma (el músculo tiene una impedancia más baja) o que tenga sobrepeso (la grasa es una impedancia más alta) para sobrevivir a una descarga eléctrica en el corazón?

Esto depende en gran medida del voltaje, la corriente y la duración de la descarga eléctrica.

Sin embargo, sospecharía que en muchos casos la persona con sobrepeso tiene más probabilidades de sobrevivir.

El riesgo principal de una descarga eléctrica en el corazón es que causará una despolarización inmediata de todas las células del músculo cardíaco (que es lo que ocurre en cada latido del corazón). En un corazón que late normalmente, las células se despolarizan de manera sistemática y controlada y luego se repolarizan (restablecen) siguiendo el mismo patrón. Esto da como resultado una contracción suave y efectiva para bombear la sangre hacia los pulmones y el cuerpo. El período de repolarización (reinicio) tiene dos mitades; la primera porción se conoce como el período refractario absoluto, y durante este período nada puede hacer que esas células se despolaricen nuevamente. La segunda mitad es el período refractario relativo y puede provocar que algunas células se despolaricen mientras que otras no.

Si se produce una descarga eléctrica, o un golpe directo en el pecho, durante este período refractario relativo y puede provocar que ciertas células se despolaricen (golpeen) nuevamente, mientras que otras no. Esto da como resultado que múltiples células laten fuera de sincronización y el corazón se fibrille. No hay un flujo sanguíneo efectivo en este momento, y la muerte seguirá rápidamente.

El tratamiento para la fibrilación es en realidad pasar otra descarga eléctrica a través del corazón, para desfibrilar, y con suerte volver a sincronizar todas las células.

La desfibrilación cardíaca requiere una “dosis” específica de electricidad (medida en julios), y la cantidad requerida aumenta a medida que aumenta la cantidad de grasa.