Cuando lo miras con una lupa, ¿se ven como pequeños pelos blancos?
Las “espinas” de cactus (en realidad llamadas “espinas”) se desarrollaron a partir de las hojas de los abuelos de los cactus de hoy.
Las espinas no son más que hojas fuertes que nunca se han extendido a la forma típica de hoja ancha que conocemos de otras plantas, como esta:
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Entonces, cuando miras este cactus:
… el cuerpo verde es el tallo de la planta para una flor, y las espinas son sus hojas.
Además de tener las espinas, muchos cactus han desarrollado pelos alrededor de cada columna. Se cree que la función de los pelos allí es protegerlos del sol: los pelos protegen el área donde la columna vertebral (la hoja) sale del tallo (el cuerpo verde), al igual que una sombrilla protege a un humano de los rayos solares.
Algunos tienen muchos más pelos que espinas, como el Cephalocereus senilis (“cabeza vieja y cerosa”):
Entonces, si la parte blanca se ve como pequeños pelos debajo de una lupa, son solo hojas de cactus.
Si la parte blanca …
- no parece pelos, sino más bien una telaraña, y
- cuando tocas la parte blanca con un palillo, se pega al palillo y
- cuando limpias el palillo de dientes en un paño, se parece más a limo,
… la parte blanca podría ser moho. En este caso, obtenga un aerosol soluble en agua contra el moho de su especialista local de cactus y ponga este cactus en cuarentena, lejos de sus otras plantas.