Se sabe comúnmente que, si aceleras un objeto, su masa aumentará; sin embargo, para entender por qué ocurre este fenómeno, no debemos pensar en el aumento de masa del objeto. En cambio, deberíamos pensar en su energía.
En física, la masa es simplemente energía bloqueada. Llamamos a este tipo de masa, ‘masa inercial’. Esencialmente, la masa inercial es la cantidad de resistencia que tiene un objeto físico a cualquier cambio en su movimiento (esto incluye la resistencia que tiene un cuerpo a la aceleración oa los cambios direccionales). Según la teoría de la relatividad, la masa gravitacional es siempre la misma que la masa inercial. Sin embargo, cuando hablamos del aumento de masa de un objeto debido a la aceleración, realmente estamos hablando de su aumento de masa inercial.
Entonces, cuando pensamos en la masa como energía, podemos comenzar a entender por qué un objeto aumentará su ‘masa’ a medida que se acelere. A medida que un objeto aumenta en velocidad, también lo hace la cantidad de energía que tiene, esta energía es a lo que nos referimos como ‘el aumento de masa’ (solo recuerde, esto es masa inercial).
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Esta comprensión de la masa y la energía hace que sea un poco más fácil entender una razón por la cual nunca podemos alcanzar la velocidad de la luz. La energía de una partícula diverge hasta el infinito a medida que se acerca a la velocidad de la luz. Como nunca podemos tener energía infinita para una partícula, no se puede alcanzar la velocidad de la luz. Dado que un objeto tiene energía cinética infinita cuando se acerca a la velocidad de la luz, también tiene masa infinita.
