Hola, está bien … antes que nada, toda la materia está hecha de partículas, ¿verdad?
Entonces, lo que hay entre dos partículas dadas sería, típicamente … otras partículas . Al igual, una partícula en la nariz de un perro y una partícula en la cola del perro tienen el resto del perro (hecho de otras partículas) entre ellas.
“Pero eso no es lo que quise decir … quise decir ¿qué hay entre dos partículas que no tienen nada en el espacio entre ellas?”
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Bueno, entonces respondiste tu propia pregunta. Obviamente, nada está entre dos cosas que no tienen nada entre ellas.
“Está bien, entonces, supongo que lo que realmente estoy preguntando aquí es, ¿qué contiene el espacio vacío?”
Bueno, el espacio vacío no contiene nada (es decir, un espacio que está completamente desprovisto de partículas). Eso es lo que significa la palabra “vacío”.
“Vacío” significa “sin material”, que significa “sin partículas” porque todo está hecho de partículas.
Ahora, creo que lo anterior es una respuesta perfectamente buena. Sin embargo, hay otro nivel de comprensión de “espacio vacío” que en cierto sentido da una respuesta sutilmente diferente. Eso estaría al nivel de la teoría del campo cuántico, y vale la pena mencionarlo porque puede satisfacer cualquier intuición que pueda tener en la línea de “¿realmente no puede tener nada en una región determinada del espacio?”
En nuestro mejor modelo fundamental del universo, lo que realmente tiene en el nivel más básico de existencia física es un montón de campos de energía cuantificados, cada uno de los cuales ocupa todo el espacio-tiempo . La energía en estos campos viene en paquetes discretos (o ‘cuantos’), que interpretamos como partículas. Se puede pensar que las partículas tienen posición e impulso, pero los campos están en todas partes y no se mueven.
Ahora, los campos cuánticos no son “cosas”. No están “hechos de” nada, simplemente son lo que son. Claramente no son “nada” … ¡son algo! Y cada uno literalmente “llena” todo el universo en cada punto.
Por lo tanto, decir que los campos cuánticos son los que ocupan el espacio entre las partículas sería bastante engañoso. En este nivel, lo que interpretamos como “partículas” son fenómenos que tienen lugar en los campos (de forma análoga a cómo una onda no es un objeto en sí misma, sino un fenómeno que ocurre dentro de su medio). Los campos ocupan todo el espacio, incluidos los bits donde localizamos una “partícula”, así como aquellos donde no lo hacemos. Como una cuerda con nudos, todo es la cuerda, tanto las partes anudadas como las no anudadas.
¡Porque lo que no puedes hacer es pensar que los campos y las partículas están en el mismo nivel ontológico de existencia! Las partículas no están incrustadas en los campos, subsisten en los campos, como fenómenos de los campos. Imaginar un universo de partículas dando vueltas en un mar de algún tipo de protoplasma cuántico de gasa o lo que sea que no sea la imagen correcta. No son pasas de partículas en una masa cuántica. Si necesita una analogía, creo que las analogías de “onda” o “cuerda” que ofrecí anteriormente serían mejores.
Entonces, no creo que deba irse pensando “¡Supongo que no hay realmente ningún espacio vacío después de todo, está lleno de cosas cuánticas!” Si la palabra “vacío” tiene algún significado físico, se refiere a la ausencia de partículas (excitaciones de los campos cuánticos). Si dices que realmente no hay espacio vacío porque está lleno de estos campos cuánticos, eso destruiría términos perfectamente buenos y útiles como “vacío”, “vacío”, “nada”, etc. y nos obligaría a venir con algunos nuevos ¡términos extravagantes como “sin partículas” significan lo que esos otros términos significaban en primer lugar!
Saludos, HTH! 🙂
