¿Cómo miden los físicos la velocidad de los muones que caen a la Tierra?

Esta velocidad es aproximadamente la velocidad de la luz. Cuando las cosas ganan más y más energía cinética y su velocidad comienza a acercarse a la velocidad de la luz, ya no se mueven más rápido a medida que agrega más energía cinética. en cambio se vuelven más pesados . Entonces, para determinar qué tan rápido un muón de rayos cósmicos (que tendrá suficiente energía cinética para estar en el régimen relativista) puede obtener una aproximación bastante buena usando la velocidad de la luz. Sin embargo, si desea hacer una estimación de dilatación de tiempo o aumento de masa, debe conocer con precisión la energía del muón entrante. Esto se puede hacer como dijo el otro encuestado utilizando campos magnéticos, pero también midiendo el tamaño de la “explosión” que se produce cuando se estrella contra un material luminiscente. Se crea un pequeño destello de luz en el impacto, cuyo brillo está directamente relacionado con la energía cinética del muón.

Por cierto, si mide la energía de esta manera, también verá un segundo destello de unos pocos microsegundos más tarde que se debe a que el muón mismo se descompone en un electrón y algunos neutrinos.

Sí, es difícil apuntar con un arma de radar a los pequeños insectores, ¿no?

Los muones de rayos cósmicos secundarios tendrán un rango de velocidades, no una velocidad única, pero esas velocidades son realmente muy rápidas. En lugar de medir su velocidad en vuelo en el camino hacia abajo, los medimos cuando entran en un laboratorio aquí en tierra. Una forma es examinar sus huellas en una cámara de nubes o una cámara de burbujas. Un fuerte campo magnético en la cámara curvará el camino del muón. Cuanto más rápido viaje el muón, menos curvado será su camino a través de la cámara. Si conoce la intensidad del campo magnético y el radio de la ruta, puede calcular la velocidad del muón.