¿Cómo aprendió Richard Feynman tanto en su vida con tanta profundidad, sin dilaciones?

Feynman se vio obligado: álgebra de alto nivel, cálculo integral, los consumió como si consumiéramos una serie de Netflix. Recomiendo leer ‘Seguramente estás bromeando Sr. Feynman’, su autobiografía. Tienes una idea de su psique, y puede ser impopular decirlo, pero creo que para Feynman había mucho ego involucrado en su espiral ascendente.

Considere sus bromas. A menudo apuntaban a una audiencia, quería que la gente viera lo inteligente que era. En Los Alamos, trabajando en ‘la bomba’, rompió las cajas fuertes de las personas en numerosas ocasiones, frente a personal militar de alto rango, y luego simplemente sacó contenidos secretos que podrían haber girado el esfuerzo de guerra si hubieran caído en manos alemanas. Conmoción, horror, caras sin color, asombro por sus habilidades técnicas como salvavidas, a Feynman le encantaban estas cosas. Sin embargo, su craqueo seguro no fue un notable golpe de genio, como parecía ser, en realidad descubrió un truco, al examinar las cajas fuertes cuando estaban abiertas, podría volver más tarde y romperlas fácilmente cuando estaban cerradas. Por supuesto, no transmitió este truco a su audiencia, sino que disfrutó de su reputación y efecto.

De hecho, este patrón de búsqueda de la gloria intelectual se desarrolló en la vida de Feynman muchas veces, una vez más, le imploro que lea su autobiografía y obtendrá el sabor del que estoy hablando. El desastre del Challenger, del cual fue investigador, es una de sus últimas hazañas famosas. Fue ante un panel de jueces y ‘mostró’ que el accidente fue causado por el frío del día del lanzamiento, lo que causó la deformación de las juntas tóricas de goma. La gente estaba asombrada, Feynman lo vuelve a hacer, ¡lo resolvió! Pero lo que Feynman no dijo fue que Donald Kutyna lo alertó para este fin, y ciertamente no resolvió el problema por sí mismo.

Cito estos ejemplos, de los cuales hay muchos de un tipo similar, no para degradar a Feynman sino para ofrecerle otra perspectiva de su psique. Era un genio, pero mucha gente es inteligente, lo que le interesa son sus motivaciones. Por lo que sé de él al estudiar sus conferencias, y de hecho un poco su vida, Feynman estaba parcialmente motivado por la impresión que tenía en los demás, junto con su amor por la resolución de problemas. Le encantaba una audiencia, un aplauso, una boca abierta que generalmente está reservada para magos y milagros. Podrías llamar a este ego, si quieres. Pero todos necesitamos una zanahoria en un palo.

Feynman fue brillante y desde muy temprana edad estaba jugando con todo y desarmando cosas. Obtendría radios rotas y las desarmaría para descubrir por qué estaban rotas. Durante la depresión, tomaba pequeños trabajos arreglando radios y resolviendo problemas con ellos simplemente viendo el problema y solo pensando en lo que causó el problema. Como parte de eso, él también separaría las ideas para hacerlas parte de su forma de pensar sobre las cosas. Estaba mucho más interesado en saber las respuestas a las cosas en lugar de publicar documentos. Feynman tenía una curiosidad infantil por todo y nunca pensó que la respuesta a algo, por pequeña que fuera, no valiera la pena.

Siempre dijo que su padre le enseñó una lección muy importante entre el conocimiento y la comprensión cuando era niño.

“Un niño me dice:” ¿Ves ese pájaro? ¿Qué clase de pájaro es ese? “. Dije:” No tengo la menor idea de qué tipo de pájaro es “. Él dice:” Es un tordo de garganta marrón. ¡Tu padre no te enseña nada! ”Pero fue todo lo contrario. Él ya me había enseñado: “¿Ves ese pájaro?”, Dice. “Es la curruca de Spencer”. (Sabía que no sabía el nombre real). “Bueno, en italiano, es un Chutto Lapittida. En portugués, es una Bom da Peida. En chino, es un Chung-long-tah, y en japonés, es un Katano Tekeda. Puedes saber el nombre de ese pájaro en todos los idiomas del mundo, pero cuando hayas terminado, no sabrás absolutamente nada sobre el pájaro. Solo sabrás acerca de los humanos en diferentes lugares y lo que llaman el pájaro. Así que echemos un vistazo al pájaro y veamos qué está haciendo, eso es lo que cuenta “(aprendí muy temprano la diferencia entre saber el nombre de algo y saber algo)”.

Por lo que entiendo (ver los libros que mencionan otras respuestas) no lo aprendió todo al mismo tiempo. En la universidad, por ejemplo, aprendió matemáticas y física, pero no mucho más. Era terriblemente ignorante sobre la literatura y el arte durante años y se jactaba de ello. Si todo lo que haces es pensar en ciencia, trabajar en ciencia y hablar de ciencia, por supuesto, aprendes mucho.

Probablemente pasó mucho más tiempo que la mayoría de nosotros, porque lo encontró divertido y fascinante. Cuando estaba en la universidad estudiando física, mis amigos y yo trabajamos muy duro, pero tomábamos un descanso para tomar café, algunos de los chicos jugaban al frisbee en el césped, y así sucesivamente. Tuvimos un compañero de clase (más tarde un científico muy exitoso) que tenía un libro en la mano TODO el tiempo. Se lo consideraba mucho más inteligente que la mayoría de nosotros, pero también pasó mucho, mucho MÁS porque lo absorbió mucho.

Tenga en cuenta que Feynman también perdió a su esposa a una edad temprana, y probablemente invirtió energía extra en su trabajo en ese momento.

Aprendió otras cosas más tarde en la vida cuando ya había adquirido suficiente habilidad técnica para hacer física, por lo que podía hacerlo intensamente, pero aún le queda algo de tiempo para otras cosas. Fue entonces cuando comenzó a dibujar, tocar la batería, etc.

En ese sentido, estoy más impresionado con Murray Gell Man, cuyos horizontes intelectuales eran mucho más amplios. O a Oppenheimer.

Entre otras cosas, Feynman pasó mucho tiempo trabajando en problemas, hasta el punto en que descubrió cosas por sí mismo y se enteró de su propio conocimiento.

En la medida en que lo hice yo mismo, aprendí cosas muy, muy bien.

Aquí hay una cita de uno de sus libros, para dar una idea de lo que quiero decir:

“A lo largo del libro, te sugeriré algunos problemas para que juegues. Es posible que sienta la tentación de saltearlos. Si son demasiado duros, bien. ¡Algunos de ellos son bastante difíciles! Pero puede saltearlos pensando que, bueno, probablemente ya los haya hecho otra persona; ¿entonces cuál es el punto? Bueno, ¡por supuesto que ya están listos! ¿Y qué? Hazlos por diversión . Así es como aprender la habilidad de hacer cosas cuando tienes que hacerlas … Entonces … desarrollas una cierta confianza en que puedes descubrir cosas; pero si ya han sido descubiertos, eso no debería molestarte en absoluto. Lo que un tonto puede hacer, también lo puede hacer otro; y el hecho de que algún otro tonto te golpeara no debería molestarte; deberías disfrutar de haber descubierto algo “.

(Feynman Lectures on Computation, págs. 15-16)

Creo que parte de la diferencia con personas como Feynman es que sus padres lo expusieron y le facilitaron su curiosidad por cosas que la persona promedio considera aburridas o nerd. Hicieron esto cuando era joven, por lo que obtuvo una gran ventaja en su educación en matemáticas y ciencias, al igual que Terrence Tao. La curiosidad es lo importante, pero la gente actúa como si fuera sobrehumano. No, solo tuvo una gran ventaja y siguió hasta el día que pasó.

Añadiendo a otros comentarios …

Vale la pena recordar que el crecimiento del conocimiento no es lineal. Cada vez que agrega un bit adicional, multiplica su otro conocimiento. Algunas personas, soy uno, siguen sumando. Llega un momento en que lo que no sabes, puedes llenar los vacíos rápidamente. Al igual que con la ortografía, hay un punto en el que una nueva palabra parece simplemente una aglomeración de otras palabras o puede llegar a la raíz latina para comprender el significado, incluso si la palabra es nueva. El truco es seguir sumando.