No he oído a nadie hablar sobre Vesto Slipher (1875-1969), un astrónomo estadounidense que investigó las nebulosas espirales y descubrió que estos cuerpos emiten luz que puede dividirse en sus colores componentes en un espectro. Luego, las líneas aparecen en este espectro en patrones particulares dependiendo de los elementos en la fuente de luz. Sin embargo, si la fuente de luz se aleja, las líneas se desplazan hacia la parte roja del espectro. Analizando la luz de las nebulosas, Slipher descubrió que casi todas ellas parecían alejarse de la Tierra. Slipher sabía que un cambio hacia el rojo sugería que el cuerpo se estaba alejando rápidamente del observador. Pero no tenía forma de medir las distancias a estos cuerpos rojizos.
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Más tarde, Edwin Hubble (1889-1953), el famoso astrónomo estadounidense, hizo la brillante observación de que el desplazamiento hacia el rojo de las galaxias era directamente proporcional a la distancia de la galaxia a la Tierra. Eso significaba que las cosas más alejadas de la Tierra se alejaban más rápido. En otras palabras, el universo debe estar expandiéndose. Anunció su hallazgo en 1929. La relación de distancia a desplazamiento al rojo estimada en ese momento era de 170 kilómetros / segundo / por año luz de distancia, ahora llamada constante de Hubble. Por supuesto, los números no eran precisos, por lo que las mejoras en las técnicas de medición y la tecnología de prueba CMB Big Bang CMB han cambiado todas las primeras cifras de Hubble en la actualidad. Pero el principio básico permanece sin cambios.
El descubrimiento de Hubble es visto como uno de los eventos más importantes en astronomía en el siglo XX. Realizó el cambio más básico en nuestra visión del mundo desde Copérnico hace 400 años. Sus resultados que muestran que el universo se estaba expandiendo respaldaron una teoría propuesta en 1927 por Georges LeMaitre (1894-1966), un sacerdote y astrónomo belga. Según él, un universo en expansión, muy parecido al efecto secundario de una explosión de bomba, debe haber sido una sola masa en el tiempo y el espacio.
Estoy seguro de que conoce el fondo cósmico de microondas , la luz más temprana posible que los astrónomos pueden ver. Debido a que el universo se ha expandido durante los 13.800 millones de años desde entonces hasta ahora, los primeros fotones se extendieron, o se desplazaron hacia el rojo, de la luz ultravioleta y visible al extremo de microondas del espectro.
Y el fondo cósmico de microondas es uniforme en todo el universo observable en todas las direcciones, por lo tanto, está claro que todos los puntos no estaban separados antes de que comenzara la expansión del universo.