Ahora no se asuste: estas famosas ecuaciones de camisetas, escritas en un lenguaje matemático que James Clerk Maxwell tuvo que inventar en parte, definieron las propiedades del segundo campo cuántico: el electromagnetismo.
Leen como un idioma extranjero, pero aprender sobre ellos no es tan difícil una vez que sabes lo que significan los símbolos. Pero están claramente destinados a personas que llenan pizarras llenas de estas cosas. Hay muchas formas de escribir estas ecuaciones y, sin embargo, como están escritas, dicen algo bastante notable. La segunda ecuación, por ejemplo, dice que no puede haber monopolos magnéticos, a pesar de que la ecuación anterior define monopolos eléctricos o la fuerza causada por cargas estáticas. Sorprendentemente, la cuarta ecuación utilizó ecuaciones de onda para calcular la velocidad de las ondas electromagnéticas en el vacío, “c”, que resulta ser 2.99792458 x 10E8 metros por segundo (en la actualidad, número acordado).
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Maxwell calculó “c” en función de otras dos constantes físicas, la Permitividad y la Permeabilidad de un vacío, valores que no son difíciles de medir. Entonces, la “c” de Maxwell, calculada en 1861–2, es perfecta y absoluta dependiendo solo de la precisión de las otras constantes. La ecuación describe la naturaleza del vacío … ¡nada más! Creer que cualquier cosa puede ir más rápido que la luz es creer que hay algo que tiene menos Permitividad y Permeabilidad que el vacío. Entonces, de una manera muy fundamental, no se puede obtener una medición más precisa de “c” para cualquier fenómeno electromagnético en el vacío. Recuerde, Maxwell solo hablaba de la característica del campo electromagnético.
Entonces, la velocidad de la luz era conocida con una precisión ridícula medio siglo antes que Einstein. Increíble. Tanto Einstein como Feynman consideraban que esto era lo más asombroso que había aparecido en siglos.