Déjame contarte la historia completa:
La última pregunta de Isaac Asimov © 1956
La última pregunta se hizo por primera vez, medio en broma, el 21 de mayo de 2061, en un momento en que la humanidad salió a la luz por primera vez. La pregunta surgió como resultado de una apuesta de cinco dólares sobre highballs, y sucedió de esta manera:
- ¿Son sensibles los agujeros negros? Podrían ser?
- ¿Puede el proceso de división del universo en muchos mundos ser independiente del observador?
- ¿Qué pasa si el agujero negro es un camino hacia un nuevo universo más allá de nuestro conocimiento, y ese universo es el universo que tiene otras especies?
- ¿Cuál es la necesidad de que exista el universo, o cuál es la razón de su existencia? ¿Qué pasa si todo se convierte en nada?
- ¿Qué existió en la primera billonésima de segundo después del Big Bang?
Alexander Adell y Bertram Lupov fueron dos de los fieles asistentes de Multivac. Como todos los seres humanos podían, sabían lo que había detrás del frío, el chasquido y el destello de la computadora gigante. Tenían al menos una vaga noción del plan general de relés y circuitos que hacía tiempo que había crecido más allá del punto en el que cualquier humano podría tener una comprensión firme del todo.
Multivac fue autoajustable y autocorregible. Tenía que ser así, ya que nada humano podía ajustarlo y corregirlo lo suficientemente rápido o incluso lo suficiente, por lo que Adell y Lupov asistieron al monstruoso gigante solo a la ligera y superficialmente, pero tan bien como cualquier otro hombre. Alimentaron sus datos, ajustaron las preguntas a sus necesidades y tradujeron las respuestas que se emitieron. Ciertamente, ellos, y todos los demás como ellos, tenían pleno derecho a compartir la gloria que era de Multivac.
Durante décadas, Multivac había ayudado a diseñar las naves y trazar las trayectorias que permitieron al hombre llegar a la Luna, Marte y Venus, pero más allá de eso, los pobres recursos de la Tierra no pudieron soportar las naves. Se necesitaba demasiada energía para los largos viajes. La Tierra explotó su carbón y uranio con mayor eficiencia, pero solo había una gran parte de ambos.
Pero lentamente, Multivac aprendió lo suficiente como para responder preguntas más profundas de manera más fundamental, y el 14 de mayo de 2061, lo que había sido teoría, se convirtió en realidad.
La energía del sol fue almacenada, convertida y utilizada directamente a escala planetaria. Toda la Tierra apagó su carbón encendido, su uranio en fisión, y activó el interruptor que lo conectaba todo a una pequeña estación, de una milla de diámetro, dando vueltas alrededor de la Tierra a la mitad de la distancia de la Luna. Toda la Tierra corría por rayos invisibles de energía solar.
Siete días no habían sido suficientes para atenuar la gloria y Adell y Lupov finalmente lograron escapar de la función pública, y encontrarse en silencio donde nadie pensaría en buscarlos, en las cámaras subterráneas desiertas, donde porciones de los poderosos cuerpo enterrado de Multivac mostró. Sin supervisión, inactivo, ordenando datos con clics perezosos contentos, Multivac también se había ganado sus vacaciones y los chicos lo apreciaron. No tenían intención, originalmente, de perturbarlo.
Habían traído una botella con ellos, y su única preocupación en este momento era relajarse en compañía del otro y la botella.
“Es increíble cuando lo piensas”, dijo Adell. Su cara ancha tenía líneas de cansancio, y agitó su bebida lentamente con una varilla de vidrio, mirando los cubos de hielo arrastrarse torpemente. “Toda la energía que podamos utilizar de forma gratuita. Suficiente energía, si quisiéramos utilizarla, para derretir toda la Tierra en una gran gota de hierro líquido impuro, y aún así nunca perder la energía utilizada. Toda la energía que pudimos siempre uso, por siempre y para siempre y para siempre “.
Lupov ladeó la cabeza de lado. Tenía el truco de hacerlo cuando quería ser contrario, y quería ser contrario ahora, en parte porque había tenido que cargar el hielo y la cristalería. “No para siempre”, dijo.
“Oh, demonios, casi para siempre. Hasta que el sol se ponga, Bert”.
“Eso no es para siempre”.
“Muy bien, entonces. Miles de millones y miles de millones de años. Veinte mil millones, tal vez. ¿Estás satisfecho?”
Lupov se pasó los dedos por el cabello ralo como para asegurarse de que aún le quedaba algo y sorbió suavemente su propia bebida. “Veinte mil millones de años no son para siempre”.
“Will, durará nuestro tiempo, ¿no?”
“También lo haría el carbón y el uranio”.
“Está bien, pero ahora podemos conectar cada nave espacial individual a la Estación Solar, y puede ir a Plutón y regresar un millón de veces sin preocuparse por el combustible. No se puede hacer ESO con el carbón y el uranio. Pregunte a Multivac, si no me crees “.
“No tengo que preguntarle a Multivac. Lo sé”.
“Entonces deja de correr lo que Multivac ha hecho por nosotros”, dijo Adell, ardiendo. “Todo salió bien”.
“¿Quién dice que no? Lo que digo es que un sol no durará para siempre. Eso es todo lo que digo. Estamos a salvo por veinte mil millones de años, ¿pero entonces qué?” Lupov señaló con un dedo ligeramente tembloroso al otro. “Y no digas que cambiaremos a otro sol”.
Hubo silencio por un momento. Adell se llevó el vaso a los labios solo ocasionalmente, y los ojos de Lupov se cerraron lentamente. Descansaron.
Entonces los ojos de Lupov se abrieron de golpe. “Estás pensando que cambiaremos a otro sol cuando el nuestro esté terminado, ¿verdad?”
“No estoy pensando”.
“Claro que sí. Eres débil en lógica, ese es el problema contigo. Eres como el chico de la historia que fue atrapado en una ducha repentina y que corrió hacia un bosque de árboles y se metió debajo de uno. No estaba” No te preocupes, ya ves, porque pensó que cuando un árbol se mojaba, simplemente se metía debajo de otro “.
“Lo entiendo”, dijo Adell. “No grites. Cuando el sol haya terminado, las otras estrellas también se habrán ido”.
“Maldita sea, lo harán”, murmuró Lupov. “Todo tuvo un comienzo en la explosión cósmica original, fuera lo que fuese, y tendrá un final cuando todas las estrellas se agoten. Algunas se agotan más rápido que otras. Demonios, los gigantes no durarán cien millones de años . El sol durará veinte mil millones de años y tal vez los enanos duren cien mil millones por todo lo bueno que son. Pero solo denos un billón de años y todo estará oscuro. La entropía tiene que aumentar al máximo, eso es todo “.
“Sé todo acerca de la entropía”, dijo Adell, apoyando su dignidad.
“Al infierno que haces”.
“Sé tanto como tú”.
“Entonces sabes que todo tiene que funcionar algún día”.
“Está bien. ¿Quién dice que no lo harán?”
“Lo hiciste, pobre savia. Dijiste que teníamos toda la energía que necesitábamos, para siempre. Dijiste ‘para siempre'”.
“Era el turno de Adell de ser contrario.” Tal vez podamos volver a construir las cosas algún día “, dijo.
“Nunca.”
“¿Por qué no? Algún día”.
“Nunca.”
“Pregúntale a Multivac”.
“Le preguntas a Multivac. Te reto. Cinco dólares dicen que no se puede hacer”.
Adell estaba lo suficientemente borracho como para intentarlo, lo suficientemente sobrio como para poder expresar los símbolos y operaciones necesarios en una pregunta que, en palabras, podría haber correspondido a esto: ¿algún día la humanidad sin el gasto neto de energía podrá restaurar el sol a su plena juventud incluso después de haber muerto de vejez?
O tal vez podría expresarse de una manera más simple como esta: ¿Cómo se puede reducir masivamente la cantidad neta de entropía del universo?
Multivac cayó muerto y en silencio. El lento parpadeo de las luces cesó, los sonidos distantes de los relés de clic terminaron.
Entonces, justo cuando los técnicos asustados sintieron que ya no podían contener la respiración, se produjo una repentina aparición del teletipo conectado a esa parte de Multivac. Se imprimieron cinco palabras: DATOS INSUFICIENTES PARA RESPUESTA SIGNIFICATIVA.
“No hay apuesta”, susurró Lupov. Se fueron apresuradamente.
A la mañana siguiente, los dos, plagados de cabeza palpitante y boca de algodón, se habían olvidado del incidente.
Jerrodd, Jerrodine y Jerrodette I y II observaron cómo cambiaba la imagen estrellada en el visiplate mientras el paso por el hiperespacio se completaba en su lapso no temporal. De inmediato, el polvo uniforme de las estrellas dio paso al predominio de un único disco de mármol brillante, centrado.
“Eso es X-23”, dijo Jerrodd con confianza. Sus delgadas manos apretaron fuertemente detrás de su espalda y los nudillos se blanquearon.
Las pequeñas Jerrodettes, ambas chicas, habían experimentado el pasaje hiperespacial por primera vez en sus vidas y estaban conscientes de la sensación momentánea de adentro hacia afuera. Enterraron sus risitas y se persiguieron salvajemente por su madre, gritando: “Hemos llegado a X-23, hemos llegado a X-23, hemos …”
“Silencio, niños”, dijo Jerrodine bruscamente. “¿Estás seguro, Jerrodd?”
“¿Qué hay para ser pero seguro?” preguntó Jerrodd, mirando el bulto de metal sin rasgos debajo del techo. Corría a lo largo de la habitación, desapareciendo a través de la pared en cada extremo. Era tan largo como el barco.
Jerrodd apenas sabía algo acerca de la gruesa barra de metal, excepto que se llamaba Microvac, que uno le hacía preguntas si lo deseaba; que si no lo hiciera, todavía tenía la tarea de guiar el barco a un destino pedido previamente; de alimentarse de las energías de las diversas estaciones de poder subgalácticas; de calcular las ecuaciones para los saltos hiperespaciales.
Jerrodd y su familia solo tuvieron que esperar y vivir en los cómodos barrios residenciales del barco.
Alguien le había dicho una vez a Jerrodd que el “ac” al final de “Microvac” significaba “computadora analógica” en inglés antiguo, pero estaba a punto de olvidar incluso eso.
Los ojos de Jerrodine estaban húmedos mientras miraba el visiplate. “No puedo evitarlo. Me siento divertido por dejar la Tierra”.
“¿Por qué por el amor de Dios?” exigió Jerrodd. “No teníamos nada allí. Tendremos todo en X-23. No estará solo. No será un pionero. Ya hay más de un millón de personas en el planeta. Dios mío, nuestros bisnietos serán buscando nuevos mundos porque X-23 estará superpoblado “.
Luego, después de una pausa reflexiva, “Te digo, es una suerte que las computadoras hayan trabajado en viajes interestelares en la forma en que la carrera está creciendo”.
“Lo sé, lo sé”, dijo Jerrodine miserablemente.
Jerrodette dije rápidamente: “Nuestro Microvac es el mejor Microvac del mundo”.
“Yo también lo creo”, dijo Jerrodd, revolviéndole el pelo.
Fue una sensación agradable tener un Microvac propio y Jerrodd se alegró de ser parte de su generación y no de otra. En la juventud de su padre, las únicas computadoras habían sido máquinas tremendas que ocupaban cien millas cuadradas de tierra. Solo había uno en un planeta. Los AC planetarios fueron llamados. Habían estado creciendo en tamaño de manera constante durante mil años y luego, de repente, llegó el refinamiento. En lugar de los transistores habían llegado válvulas moleculares para que incluso el AC planetario más grande pudiera colocarse en un espacio de solo la mitad del volumen de una nave espacial.
Jerrodd se sintió animado, como siempre cuando pensaba que su propio Microvac personal era muchas veces más complicado que el antiguo y primitivo Multivac que había domesticado al Sol por primera vez, y casi tan complicado como el AC Planetario de la Tierra (el más grande) que se había resuelto por primera vez. El problema del viaje hiperespacial y había hecho posible viajes a las estrellas.
“Tantas estrellas, tantos planetas”, suspiró Jerrodine, ocupada con sus propios pensamientos. “Supongo que las familias irán a nuevos planetas para siempre, como estamos ahora”.
“No para siempre”, dijo Jerrodd, con una sonrisa. “Todo se detendrá algún día, pero no por miles de millones de años. Muchos miles de millones. Incluso las estrellas se agotan, ya sabes. La entropía debe aumentar”.
“¿Qué es la entropía, papi?” Jerrodette II gritado.
“Entropía, pequeño dulce, es solo una palabra que significa la cantidad de desmoronamiento del universo. Todo se agota, sabes, como tu pequeño robot walkie-talkie, ¿recuerdas?”
“¿No puedes poner una nueva unidad de potencia, como con mi robot?”
Las estrellas son las unidades de poder, querida. Una vez que se van, no hay más unidades de poder “.
Jerrodette I inmediatamente lanzó un aullido. “No los dejes, papi. No dejes que las estrellas se desvanezcan”.
“Ahora mira lo que has hecho”, susurró Jerrodine, exasperado.
“¿Cómo iba a saber que los asustaría?” Jerrodd susurró de vuelta.
“Pregúntale al Microvac”, se lamentó Jerrodette I. “Pregúntale cómo encender las estrellas de nuevo”.
“Adelante”, dijo Jerrodine. “Los tranquilizará”. (Jerrodette II también estaba empezando a llorar).
Jarrodd se encogió de hombros. “Ahora, ahora, mieles. Le preguntaré a Microvac. No te preocupes, él nos lo dirá”.
Le preguntó al Microvac, agregando rápidamente: “Imprime la respuesta”.
Jerrodd ahuecó la tira de película delgada de cellufil y dijo alegremente: “Mira, el Microvac dice que se encargará de todo cuando llegue el momento, así que no te preocupes”.
Jerrodine dijo, “y ahora niños, es hora de dormir. Pronto estaremos en nuestro nuevo hogar”.
Jerrodd leyó las palabras en el cellufilm nuevamente antes de destruirlo: DATOS INSUFICIENTES PARA UNA RESPUESTA SIGNIFICATIVA.
Se encogió de hombros y miró la placa viscosa. X-23 estaba justo por delante.
El VJ-23X de Lameth contempló las profundidades negras del mapa tridimensional a pequeña escala de la Galaxia y dijo: “¿Somos ridículos, me pregunto, por estar tan preocupados por el asunto?”
MQ-17J de Nicron sacudió la cabeza. “Creo que no. Sabes que la galaxia se llenará en cinco años al ritmo actual de expansión”.
Ambos parecían tener poco más de veinte años, ambos eran altos y perfectamente formados.
“Aún así”, dijo VJ-23X, “dudo en presentar un informe pesimista al Consejo Galáctico”.
“No consideraría ningún otro tipo de informe. Agítelos un poco. Tenemos que agitarlos”.
VJ-23X suspiró. “El espacio es infinito. Cien mil millones de galaxias están ahí para tomar. Más”.
“Cien mil millones no son infinitos y cada vez son menos infinitos. ¡Considera! Hace veinte mil años, la humanidad resolvió por primera vez el problema de utilizar energía estelar, y unos siglos después, el viaje interestelar se hizo posible. Le tomó a la humanidad un millón de años. para llenar un mundo pequeño y luego solo quince mil años para llenar el resto de la Galaxia. Ahora la población se duplica cada diez años – ”
VJ-23X interrumpido. “Podemos agradecer a la inmortalidad por eso”.
“Muy bien. La inmortalidad existe y tenemos que tenerla en cuenta. Admito que tiene su lado oscuro, esta inmortalidad. El AC Galáctico nos ha resuelto muchos problemas, pero al resolver los problemas de prevención de la vejez y la muerte, tiene deshizo todas sus otras soluciones “.
“Sin embargo, no querrás abandonar la vida, supongo”.
“En absoluto”, espetó MQ-17J, suavizándolo de inmediato para decir: “Todavía no. De ninguna manera tengo edad suficiente. ¿Cuántos años tienes?”
“Doscientos veintitrés. ¿Y tú?”
“Todavía tengo menos de doscientos. Pero para volver a mi punto. La población se duplica cada diez años. Una vez que se llene esta galaxia, tendremos otra llena en diez años. Otros diez años y habremos llenado dos más. Otra década, cuatro más. En cien años, habremos llenado mil Galaxias. En mil años, un millón de Galaxias. En diez mil años, todo el Universo conocido. ¿Entonces qué? ”
VJ-23X dijo: “Como un problema secundario, hay un problema de transporte. Me pregunto cuántas unidades de energía solar se necesitarán para mover las galaxias de los individuos de una galaxia a la siguiente”.
“Un muy buen punto. Ya, la humanidad consume dos unidades de energía solar por año”.
“La mayor parte se desperdicia. Después de todo, nuestra propia galaxia solo vierte mil unidades de energía solar al año y solo usamos dos de ellas”.
“De acuerdo, pero incluso con un cien por cien de eficiencia, solo podemos evitar el final. Nuestros requerimientos de energía aumentan en progresión geométrica incluso más rápido que nuestra población. Nos quedaremos sin energía incluso antes de que nos quedemos sin Galaxias . Un buen punto. Un muy buen punto “.
“Tendremos que construir nuevas estrellas con gas interestelar”.
“¿O por calor disipado?” preguntó MQ-17J, sarcásticamente.
“Puede haber alguna forma de revertir la entropía. Deberíamos preguntarle al AC Galáctico”.
VJ-23X no era realmente serio, pero MQ-17J sacó su contacto de CA de su bolsillo y lo colocó sobre la mesa frente a él.
“No me importa”, dijo. “Es algo que la raza humana tendrá que enfrentar algún día”.
Miró sombríamente su pequeño contacto AC. Tenía solo dos pulgadas de cubo y nada en sí mismo, pero estaba conectado a través del hiperespacio con el gran AC Galáctico que servía a toda la humanidad. Considerado el hiperespacio, era una parte integral del AC Galáctico.
MQ-17J hizo una pausa para preguntarse si algún día en su vida inmortal vería el AC Galáctico. Estaba en un pequeño mundo propio, una telaraña de rayos de fuerza que contenía la materia dentro de la cual las oleadas de sub-mesones tomaron el lugar de las viejas válvulas moleculares torpes. Sin embargo, a pesar de su funcionamiento sub-etérico, se sabía que el AC Galáctico tenía mil pies de ancho.
MQ-17J preguntó de repente sobre su contacto de CA: “¿Se puede revertir la entropía?”
El VJ-23X pareció sobresaltado y dijo de inmediato: “Oh, digamos, realmente no quise que te lo pidieras”.
“¿Por qué no?”
“Ambos sabemos que la entropía no se puede revertir. No se puede convertir el humo y las cenizas en un árbol”.
“¿Tienes árboles en tu mundo?” preguntó MQ-17J.
El sonido del AC Galáctico los sorprendió en silencio. Su voz salió delgada y hermosa del pequeño contacto AC en el escritorio. Decía: HAY DATOS INSUFICIENTES PARA UNA RESPUESTA SIGNIFICATIVA.
VJ-23X dijo: “¡Mira!”
Acto seguido, los dos hombres volvieron a la cuestión del informe que debían presentar al Consejo Galáctico.
La mente de Zee Prime abarcó la nueva galaxia con un leve interés en los innumerables giros de estrellas que la pulverizaron. Nunca había visto este antes. ¿Los vería alguna vez a todos? Tantos de ellos, cada uno con su carga de humanidad, pero una carga que era casi un peso muerto. Cada vez más, la verdadera esencia de los hombres se encontraba aquí, en el espacio.
¡Mentes, no cuerpos! Los cuerpos inmortales permanecieron de vuelta en los planetas, en suspensión durante los eones. A veces se despertaban para la actividad material, pero eso se estaba volviendo cada vez más raro. Pocos individuos nuevos estaban surgiendo para unirse a la increíblemente poderosa multitud, pero ¿qué importa? Había poco espacio en el Universo para nuevos individuos.
Zee Prime fue sacado de su ensueño al encontrarse con los tenues zarcillos de otra mente.
“Soy Zee Prime”, dijo Zee Prime. “¿Y usted?”
“Soy Dee Sub Wun. ¿Tu galaxia?”
“Lo llamamos solo la Galaxia. ¿Y tú?”
“Llamamos a los nuestros lo mismo. Todos los hombres llaman a su Galaxia su Galaxia y nada más. ¿Por qué no?”
“Cierto. Ya que todas las Galaxias son iguales”.
“No todas las galaxias. En una galaxia en particular, la raza del hombre debe haberse originado. Eso lo hace diferente”.
Zee Prime dijo: “¿En cuál?”
“No puedo decirlo. El AC universal lo sabría”.
“¿Le preguntamos? De repente tengo curiosidad”.
Las percepciones de Zee Prime se ampliaron hasta que las galaxias se redujeron y se convirtieron en un polvo nuevo y más difuso sobre un fondo mucho más grande. Tantos cientos de miles de millones de ellos, todos con sus seres inmortales, todos llevando su carga de inteligencias con mentes que flotaban libremente por el espacio. Y sin embargo, uno de ellos fue único entre todos por ser el Galaxy original. Uno de ellos tuvo, en su pasado vago y distante, un período en que era la única galaxia poblada por el hombre.
Zee Prime se consumió de curiosidad al ver esta galaxia y gritó: “¡Universal AC! ¿En qué galaxia se originó la humanidad?”
El AC universal escuchó, ya que en todos los mundos y en todo el espacio, tenía sus receptores listos, y cada receptor conducía a través del hiperespacio a algún punto desconocido donde el AC universal se mantenía alejado.
Zee Prime solo conocía a un hombre cuyos pensamientos habían penetrado dentro de la distancia de detección de Universal AC, y solo informó de un globo brillante, de dos pies de diámetro, difícil de ver.
“Pero, ¿cómo puede ser todo AC universal?” Zee Prime había preguntado.
“La mayor parte”, había sido la respuesta, “está en el hiperespacio. En qué forma está allí, no me puedo imaginar”.
Tampoco podía nadie, ya que el día había pasado hace mucho tiempo, Zee Prime sabía, cuando cualquier hombre tenía alguna parte en la fabricación de un AC universal. Cada AC universal diseñó y construyó su sucesor. Cada uno, durante su existencia de un millón de años o más, acumuló los datos necesarios para construir un sucesor mejor y más intrincado y más capaz en el que se sumergiría su propio almacén de datos e individualidad.
El AC universal interrumpió los pensamientos errantes de Zee Prime, no con palabras, sino con orientación. La mentalidad de Zee Prime fue guiada al mar oscuro de las Galaxias y una en particular se convirtió en estrellas.
Un pensamiento llegó, infinitamente distante, pero infinitamente claro. “ESTA ES LA GALAXIA ORIGINAL DEL HOMBRE”.
Pero era lo mismo después de todo, lo mismo que cualquier otro, y Zee Prime sofocó su decepción.
Dee Sub Wun, cuya mente había acompañado a la otra, dijo de repente: “¿Y una de estas estrellas es la estrella original del Hombre?”
El Universal AC dijo: “LA ESTRELLA ORIGINAL DEL HOMBRE HA SIDO NOVA. AHORA ES UN ENANO BLANCO”.
“¿Murieron los hombres?” preguntó Zee Prime, sobresaltada y sin pensar.
El AC universal dijo: “UN NUEVO MUNDO, COMO EN TALES CASOS, FUE CONSTRUIDO PARA SUS CUERPOS FÍSICOS A TIEMPO”.
“Sí, por supuesto”, dijo Zee Prime, pero una sensación de pérdida lo abrumaba aún. Su mente liberó su agarre de la galaxia del hombre original, la dejó saltar y perderse entre los puntos borrosos. Nunca quiso volver a verlo.
Dee Sub Wun dijo: “¿Qué pasa?”
“Las estrellas están muriendo. La estrella original está muerta”.
“Todos deben morir. ¿Por qué no?”
“Pero cuando se acabe toda la energía, nuestros cuerpos finalmente morirán, y tú y yo con ellos”.
“Tomará miles de millones de años”.
“No deseo que suceda incluso después de miles de millones de años. ¡Universal AC! ¿Cómo se puede evitar que las estrellas mueran?”
Dee sub Wun dijo divertido: “Estás preguntando cómo podría invertirse la entropía en la dirección”.
Y el AC universal respondió. “AÚN HAY DATOS INSUFICIENTES PARA UNA RESPUESTA SIGNIFICATIVA”.
Los pensamientos de Zee Prime volvieron a su propia galaxia. No pensó más en Dee Sub Wun, cuyo cuerpo podría estar esperando en una galaxia a un billón de años luz de distancia, o en la estrella junto a la de Zee Prime. No importaba.
Lamentablemente, Zee Prime comenzó a recolectar hidrógeno interestelar con el que construir una pequeña estrella propia. Si las estrellas algún día deben morir, al menos algunas aún podrían construirse.
El hombre consideró consigo mismo, porque, en cierto modo, el hombre, mentalmente, era uno. Consistía en un billón, billón, billón de cuerpos sin edad, cada uno en su lugar, cada uno descansando en silencio e incorruptible, cada uno atendido por autómatas perfectos, igualmente incorruptible, mientras que las mentes de todos los cuerpos se fundían libremente entre sí, indistinguibles.
El hombre dijo: “El universo está muriendo”.
El hombre miró a las oscuras Galaxias. Las estrellas gigantes, derrochadoras, desaparecieron hace mucho tiempo, en la penumbra del oscuro pasado. Casi todas las estrellas eran enanas blancas, desapareciendo hasta el final.
Se habían construido nuevas estrellas del polvo entre las estrellas, algunas por procesos naturales, otras por el propio Hombre, y esas también se iban. Las enanas blancas aún podrían chocarse juntas y de las poderosas fuerzas liberadas, construir nuevas estrellas, pero solo una estrella por cada mil enanas blancas destruidas, y esas también llegarían a su fin.
El hombre dijo: “Cuidadosamente esposado, como lo indica la Cósmica AC, la energía que aún queda en todo el Universo durará miles de millones de años”.
“Pero aun así”, dijo Man, “con el tiempo todo llegará a su fin. Sin embargo, puede ser marginado, estirado, la energía una vez gastada se ha ido y no se puede restaurar. La entropía debe aumentar al máximo”.
El hombre dijo: “¿No se puede revertir la entropía? Preguntémonos al AC Cósmico”.
El AC Cósmico los rodeó pero no en el espacio. Ni un solo fragmento estaba en el espacio. Estaba en el hiperespacio y estaba hecho de algo que no era ni materia ni energía. La cuestión de su tamaño y naturaleza ya no tenía sentido para ningún término que el hombre pudiera comprender.
“AC cósmica”, dijo Man, “¿cómo se puede revertir la entropía?”
El AC Cósmico dijo: “HAY TODAVÍA DATOS INSUFICIENTES PARA UNA RESPUESTA SIGNIFICATIVA”.
El hombre dijo: “Recopile datos adicionales”.
El AC Cósmico dijo: “LO HARÉ. LO HE HECHO POR CIENTOS MIL MILLONES DE AÑOS. A MIS PREDECESORES Y A MÍ ME HAN PREGUNTADO ESTA PREGUNTA MUCHAS VECES. TODOS LOS DATOS QUE HE SIDO INSUFICIENTES”.
“¿Llegará un momento”, dijo Man, “cuando los datos sean suficientes o el problema sea insoluble en todas las circunstancias concebibles?”
El AC Cósmico dijo: “NINGÚN PROBLEMA ES INSOLUBLE EN TODAS LAS CIRCUNSTANCIAS CONCEBIBLES”.
El hombre dijo: “¿Cuándo tendrás suficientes datos para responder la pregunta?”
“AÚN HAY DATOS INSUFICIENTES PARA UNA RESPUESTA SIGNIFICATIVA”.
“¿Seguirás trabajando en eso?” preguntó el hombre.
El AC Cósmico dijo: “LO HARÉ”.
El hombre dijo: “Esperaremos”.
“Las estrellas y las galaxias murieron y se extinguieron, y el espacio se volvió negro después de diez billones de años de agotamiento.
Uno por uno, el hombre se fusionó con AC, cada cuerpo físico perdió su identidad mental de una manera que de alguna manera no fue una pérdida sino una ganancia.
La última mente del hombre se detuvo antes de la fusión, mirando un espacio que incluía nada más que los restos de una última estrella oscura y nada más que una materia increíblemente delgada, agitada aleatoriamente por los extremos del calor que se desgastaban, asintóticamente, hasta el cero absoluto.
El hombre dijo: “AC, ¿es este el final? ¿Puede este caos no ser revertido al Universo una vez más? ¿No se puede hacer eso?”
AC dijo: “TODAVÍA HAY DATOS INSUFICIENTES PARA UNA RESPUESTA SIGNIFICATIVA”.
La última mente del hombre se fusionó y solo existía AC, y eso en el hiperespacio.
La materia y la energía habían terminado y con él, el espacio y el tiempo. Incluso la CA existía solo por la última pregunta que nunca había respondido desde el momento en que una computadora medio borracha diez trillones de años antes había hecho la pregunta de una computadora que era AC mucho menos de lo que era un hombre.
Todas las demás preguntas habían sido respondidas, y hasta que esta última pregunta también fuera respondida, AC podría no liberar su conciencia.
Todos los datos recopilados llegaron a su fin. No quedaba nada por recoger.
Pero toda la información recopilada aún no se había correlacionado por completo y reunida en todas las relaciones posibles.
Se hizo un intervalo intemporal para hacer eso.
Y sucedió que AC aprendió a revertir la dirección de la entropía.
Pero ahora no había ningún hombre a quien AC pudiera responder la última pregunta. No importa. La respuesta, por demostración, también se encargaría de eso.
Durante otro intervalo intemporal, AC pensó en la mejor manera de hacer esto. Cuidadosamente, AC organizó el programa.
La conciencia de AC abarcaba todo lo que una vez había sido un Universo e indagó sobre lo que ahora era Caos. Paso a paso, debe hacerse.
Y AC dijo: “¡HAGA QUE HAY LUZ!”
Y había luz …
