¿El sistema solar recién descubierto, TRAPPIST-1, es capaz de fomentar la vida?

Con las observaciones actuales y los datos disponibles, no se pueden deducir conclusiones objetivas. Hay muchos factores que influyen en la vida en un planeta, y es imposible predecir la habitabilidad de los planetas simplemente usando su temperatura de equilibrio.

Algunos de estos factores son:

  1. Inclinación axial del planeta.
  2. Presencia de biomasa en ese planeta.
  3. Actividad solar de su estrella anfitriona.

Inclinación axial
Para que un planeta sea habitable, sus estaciones no deberían oscilar hasta los extremos. Un ambiente estable juega un papel vital en el desarrollo de la vida en un planeta. Por otro lado, si el eje de un planeta no está lo suficientemente inclinado, no se producirán estaciones y desaparecerá un estimulante principal para el dinamismo biosférico. Aunque la inclinación axial no es el factor decisivo para la vida, una inclinación axial óptima mejora significativamente las posibilidades.

Biomasa
Los planetas necesitan los ingredientes básicos para formar la vida. Si un planeta carece de los compuestos deseados para iniciar reacciones químicas que desencadenan la vida, se considerará habitable. Se asume ampliamente, con razón, que el carbono es un ingrediente necesario para que un planeta tenga vida. El carbono tiene una capacidad excepcional para unirse con una amplia gama de elementos, y los enlaces de carbono también son extremadamente fuertes. El agua, compuesta de hidrógeno y oxígeno, tiene la polaridad correcta de manera que puede actuar como el solvente adecuado para dichas reacciones químicas.

Actividad solar
Un análisis [1] de la curva de luz de TRAPPIST-1 reveló que podría estar emitiendo radiación de alta energía (principalmente UV). Tales erupciones pueden alterar continuamente la composición atmosférica de los planetas, haciéndolos inhóspitos.

Figura: Curvas de luz de los cinco eventos de destellos complejos.

Otro estudio [2] encontró que si un planeta tuviera una atmósfera tan erosionada, los ambientes de la superficie serían inhóspitos incluso para los extremófilos terrestres. Sin embargo, el mismo estudio también concluyó que la presencia de una capa de ozono y / o una magnetosfera mejoró significativamente las posibilidades de vida en los planetas TRAPPIST-1.


  • Fuente de la imagen : PDF en la primera nota al pie – https://arxiv.org/pdf/1703.10130…

Notas al pie

[1] [1703.10130] Llamarada frecuente en el sistema TRAPPIST-1

[2] https://academic.oup.com/mnrasl/…

Por el momento, es difícil saberlo.

Esta estrella tiene varios planetas rocosos con temperaturas de equilibrio que van desde más calientes que la Tierra hasta más fríos que la Tierra. La temperatura de equilibrio no es necesariamente una medida precisa de la temperatura de la superficie de un planeta, pero esto al menos nos dice que hay una gama de posibles entornos en este sistema solar.

El principal problema es que, al principio de sus vidas, los enanos M (estrellas como Trappist-1) son muy activos con frecuentes erupciones solares intensas con rayos UV. Estas erupciones pueden vaporizar los océanos superficiales en los planetas rocosos internos y luego disociar el H del O en el vapor de agua, eliminando el agua de estos planetas. Esto también proporciona detecciones de O2 falsas positivas, enturbiando nuestra idea de lo que constituye un marcador biológico válido en una atmósfera de Exoplaneta.

Hay esperanza; Los planetas rocosos pueden migrar más cerca de la estrella después de la fase de alta llama de la estrella, o los cometas helados pueden llevar agua a los planetas más adelante en su vida. Así es como la Tierra obtuvo la mayor parte de su agua, por lo que no es una solución descabellada para nuestro problema de habitabilidad.

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