La principal diferencia en el riego moderno y el riego temprano es que los agricultores tempranos enrutaron el agua a lo largo del contorno del terreno hacia los campos, luego pasamos por una etapa donde modificamos la tierra para que se inclinara para que el agua pudiera ser enrutada con mucho menos gasto y cobertura. Más terreno. Luego fuimos a rociadores en tuberías movidas a mano, rociadores en tuberías móviles y finalmente a riego por goteo. Cada paso usó menos agua y produjo más cultivo por acre pie de agua.
Diseñar una zanja de riego es fácil una vez que hay un poco de agua corriendo en el suelo. Recién salido de la universidad con una maestría en agronomía de Texas A&M, mi tío salió de un nivel para colocar una zanja de riego en la Estación Experimental en Wesleco Texas, no había establecido el nivel antes de que el mexicano que trabajaba con él tuviera 30 pies de coloque la zanja haciendo un pequeño descanso en la zanja con una azada y guiando el agua hacia donde debía ir cavando el suelo frente al agua corriente fuera del camino. El agua corriente cavó lentamente la zanja en función de qué tan profundo se cavó un agujero frente a ella.
Drené mi patio trasero de esa manera usando una manguera de agua y una boquilla que disparó un chorro de agua para cortar en los puntos altos del césped. Una vez que el césped se inundó, fue fácil ver qué estaba mal.
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Cuando alguien dijo zanja, mi tío volvió a su papel de ingeniero de combate usando las herramientas que sabía cómo usar cuando se enfrentaba a un problema que no había encontrado antes. Se unió al ejército como teniente segundo en los ingenieros. Cuando terminó la guerra, tenía toda la ingeniería que quería y recurrió a los negocios familiares desde hace mucho tiempo, la agricultura. Nunca le dijo una palabra al respecto a nadie. Era solo uno de los muchos hombres que conocía que nunca hablaron de lo que hicieron en la Segunda Guerra Mundial.
