¿Por qué, siendo tan pesado el oxígeno, no se concentra en el fondo de la atmósfera?

Si compara el oxígeno ( masa molecular ~ 32 u ) con otros componentes de la atmósfera, como el dióxido de carbono gaseoso ( masa molecular ~ 44 u ) o argón ( masa atómica ~ 40 u ) o criptón ( masa atómica ~ 84 u ), no es No es tan pesado. Hay suficientes otros gases en el aire para sofocarnos al nivel del mar si todos se hundieron como piedras a través de las supuestas capas de gas nitrógeno y oxígeno. Nada de eso sucede, lo cual es una suerte. Se debe a la miscibilidad de los gases. A menos que un gas reaccione con otro gas, y normalmente no lo hacen en el aire, dos o más gases son infinitamente miscibles entre sí.

Lo que ayuda a esto es la difusión, que es otra propiedad de los gases. Difunden Las moléculas de gas están en un estado de movimiento constante. Piense en un grupo de payasos atrapados en una multitud en un partido de fútbol. Se separan en el tiempo y se difunden a través de la masa de empujones para terminar en diferentes lugares. Esto es lo que sucede con las moléculas de gas individuales en el aire también. Si, por alguna extraña razón, la atmósfera se separara en sus gases componentes, cada uno en un lugar por sí solo, se difundirían entre sí y pronto la mezcla terminada sería aire, tal como es hoy.

Claro que si. Quiero decir, ¿has visto alguna molécula de oxígeno volando a 400 km sobre la Tierra? Hay casi vacío allí, un poco de helio e hidrógeno.

Hay máscaras de oxígeno en los aviones, ya que su concentración ya se reduce a 12 km de altura. Y los muchachos que suben al Everest (8 km) ya usan un suministro de oxígeno adicional.