Depende de cuál sea su “fusión”. Las reacciones de fusión más energéticas para hidrógeno y helio-3 son:
La reacción más energética es el deuterio + helio-3 (D-He3), pero la temperatura requerida es mayor que la de deuterio + tritio (DT).
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El problema aquí es la energía neta que puede extraer: si la energía necesaria para iniciar la reacción es demasiado alta, tendrá energía neta negativa. Esto todavía es donde estamos con los reactores de fusión experimentales, y es con DT (temperatura más baja -> más fácil de fusionar). Salvo por las estrellas y las bombas termonucleares, aún no se ha extraído energía neta de la fusión.
Otro problema es obtener el combustible: tanto el tritio como el helio-3 son radiactivos y, por lo tanto, se descomponen. Por lo tanto, no puede encontrarlos en la Tierra, por lo que debe reproducirlos de alguna manera (o extraerlos en la Luna, donde es depositado por el viento solar en la superficie). Hay otras reacciones de fusión, pero liberan mucha menos energía.
Por otro lado, si se encuentra un método suficientemente eficiente para calentar y confinar el combustible de fusión, y una buena fuente para el combustible encontrado, D-He3 es más interesante porque la energía sale como un ion energético: un protón con 14.7MeV de energía, rápido de hecho. Esto se llama fusión aneutrónica.
Cuando la energía sale como un neutrón energético (14.1MeV en DT), necesita golpear algo (otro átomo) para calentarlo, y luego saca la energía con un motor térmico (como una máquina de vapor), que tiene poca eficiencia (pierde aproximadamente la mitad de la energía) y un gran costo de capital para construir y mantener la máquina térmica.
Cuando la energía sale como un ion energético, en realidad es corriente eléctrica, básicamente una partícula cargada (muy rápida) en movimiento. Por lo tanto, obtiene la energía con conversión directa, potencialmente con alta eficiencia, pero lo más importante con máquinas mucho más pequeñas y baratas, sin partes móviles.
Dicho esto, la fusión aneutrónica es potencialmente más energética (neta) que la fusión neutrónica. Y si sigues con eso, también podrías mirar esta reacción:
El hidrógeno-boro no es tan energético y requiere una temperatura y confinamiento mucho más altos, pero los combustibles no son radiactivos, por lo tanto, son fáciles de encontrar y los productos son iones energéticos (3 iones rápidos de helio-4).
Es por eso que TriAlpha Energy (Tecnologías TAE – Entregar Fusion Limpia que Cambia el Mundo) y LPP Fusion (Focus Fusion: Eco-Safe, Clean & Cheap Energy) lo están buscando activamente.
TL; DR : el hidrógeno, cuando se fusiona con boro, tiene más energía (neta) que el helio-3. Suponiendo que realmente puedas construir un reactor …
Fuentes: Fusión nuclear – Wikipedia, Fusión aneutrónica – Wikipedia
